Kedua laga ini sama-sama ditentukan oleh jalur serangan yang terputus. Di Stadium of Light, Leeds datang tanpa striker yang biasa menyambut umpan silang wing-back mereka menjadi gol, menghadapi Sunderland yang pertandingan kandangnya kerap berjalan ketat dan imbang dalam waktu lama. Di Udine, lini belakang tuan rumah yang setiap pekan memberi lawan banyak peluang besar akan menghadapi Milan yang kelelahan dan kekurangan pemain, tetapi masih memiliki para penyerang yang bisa mengeksploitasi kelemahan itu.
Di kandang, Sunderland asuhan Le Bris tampil rapat dengan formasi 4-2-3-1 dan kesulitan membongkar pertahanan yang sudah menumpuk di belakang. Ketiga laga kandang mereka di liga berakhir tanpa gol saat turun minum, dan tak satu pun dari lima laga kandang musim ini menghasilkan lebih dari dua gol. Saat unggul, seperti ketika menghadapi Fulham, Hull, dan AZ, mereka memilih mempertahankan keunggulan alih-alih bermain lebih terbuka.
Leeds asuhan Farke mengandalkan umpan silang dari wing-back kepada Calvert-Lewin untuk menghasilkan gol. Farke mengatakan Calvert-Lewin, Okafor, dan Stach belum fit, sehingga Nmecha menjadi target yang jauh lebih kecil di kotak penalti. Dalam laga tandang liga, Leeds jarang mengancam lewat permainan terbuka, kecuali pada babak pertama melawan Brighton. Ditambah lagi, Sunderland baru saja bermain pada Kamis di Poznan dan ada peringatan angin kencang di pesisir yang bisa mengganggu umpan silang dan bola panjang. Saya memperkirakan laga ini akan lama berjalan imbang, dengan satu atau dua gol tercipta pada akhir pertandingan. Karena itu, kami memilih laga dengan jumlah gol rendah di kandang Sunderland.
Di Udine, tim asuhan Runjaic sudah kalah lima kali beruntun di liga, dan kekalahan itu memang mencerminkan permainan mereka, bukan sekadar nasib buruk. Mereka terus memberi lawan peluang besar, baik saat menguasai bola (Lecce, Torino) maupun saat bertahan dalam. Mereka juga sangat minim menciptakan peluang dalam empat dari lima laga terakhir. Alaba dan Zanoli kini absen dari lini belakang.
Milan datang dalam kondisi lelah setelah bermain hampir sepanjang laga Kamis melawan Bournemouth dengan sepuluh pemain, serta tanpa Rabiot, Moreira, dan Gila. Absennya mereka mengurangi tusukan dari lini tengah ke kotak penalti dan opsi serangan dari sisi lapangan. Namun, Pulisic, Ramos, Hutchinson, serta umpan bola mati Modric masih tersedia, dan mereka bisa langsung menguji trio bek Udinese yang melemah. Saya memperkirakan Milan akan menguasai bola menghadapi formasi 5-4-1 yang bertahan dalam, dan gol pertama akan menentukan jalannya laga. Milan belum pernah menang tandang di liga musim ini, jadi hasil imbang tetap mungkin, tetapi Udinese harus mencetak gol dengan peluang yang sangat sedikit. Karena itu, kami menjagokan Milan dengan perlindungan untuk hasil imbang.
