Hay dos partidos coreanos en los que está claro qué factor puede decidirlos. En Daegu, las últimas actuaciones de los lanzadores abridores y el rendimiento de los dos bullpens pesan más que los nombres o las cifras de la temporada. En Jamsil, el principal recurso de un equipo —anotar cerca del aro— se enfrenta directamente a la unidad más floja del rival. En ambos partidos, el equipo que va por detrás tiene opciones reales de remontar, pero necesitará una noche mejor de lo habitual.
Samsung vs. Kia Tigers, partido 2. Kia Tigers ganó el primer partido al poner corredores en base desde temprano y anotar con dos outs: un boleto, un robo de base y los hits de Kim Do-young, Castro y Na Sung-bum les dieron cinco carreras en las primeras cuatro entradas. Después, su bullpen lanzó más de cuatro entradas sin permitir carreras, sin que ningún relevista tuviera que trabajar demasiado. Samsung apenas conectó dos hits. No fue solo falta de ritmo tras una larga pausa: su ofensiva ya se había quedado atascada antes de los playoffs, con 29 carreras en los últimos diez partidos de la temporada regular.
El duelo de lanzadores también favorece a Kia Tigers. Jurado ha bajado el nivel desde su lesión en el hombro; en su última apertura solo aguantó cuatro entradas y permitió seis carreras, y ahora llega tras más de dos semanas sin jugar. La última salida de Oller fue una sólida apertura de calidad en postemporada. Oller ya tuvo problemas ante Samsung en Daegu, y Jurado una vez lanzó siete entradas contra Kia Tigers. Son muestras pequeñas y, más o menos, se compensan.
Además, Samsung no cuenta con su cerrador de 35 salvamentos ni con dos relevistas zurdos, todos fuera de la plantilla de playoffs, mientras que los relevistas de Kia Tigers están descansados y tienen profundidad. Los tres primeros innings deberían marcar el rumbo. Si Kia Tigers vuelve a castigar pronto a Jurado, la ofensiva fría de Samsung tendrá que perseguir el marcador frente a un bullpen fresco. Por eso nos quedamos con la victoria de Kia Tigers.
SK vs. KCC. SK se impone por dentro: Warney, Hicks y An Young-jun lideran la liga en canastas en la pintura, y SK protege su aro y limita a sus rivales a unas 19 canastas de dos por partido, además de conceder pocos tiros libres. KCC es el equipo que más puntos recibe en la liga y permite más canastas en la pintura que nadie; la brecha se abrió cuando sus aleros defensivos Song Kyo-chang y Choi Jun-yong se marcharon en la pretemporada.
La vía de remontada de KCC pasa por los triples de Heo Hoon, Kim Dong-hyun, Yoon Ki-chan y Heo Woong, ante un perímetro de SK que ha permitido muchos lanzamientos. Al nivel habitual de KCC, eso solo recortaría unos pocos puntos de la diferencia en la pintura. Además, los jugadores extranjeros de KCC ya han cometido cinco faltas ante dos pívots anotadores, su banquillo es corto y, según su propio entrenador, Heo Hoon está cansado. No hay novedades en cuanto a disponibilidad: Heo Woong ha vuelto, pero aún no está en plena forma, y la ausencia de Tolentino ya estuvo presente en la última victoria de SK.
Esperamos que la presión interior de SK vaya creciendo en los cuartos centrales y se traduzca en una ventaja al final, a medida que se desgaste la rotación corta de KCC. Por eso apostamos por una victoria de SK por más de un par de posesiones.
