Dois confrontos coreanos em que o fator decisivo é bem claro. Em Daegu, as atuações recentes dos arremessadores titulares e os dois bullpens pesam mais do que nomes ou números da temporada. Em Jamsil, a principal arma de uma das equipes — pontuar de dois no garrafão — bate de frente justamente com o setor mais frágil da outra. Em ambos os jogos, quem corre atrás tem chances reais de reagir, mas vai precisar de uma noite acima da média.
Samsung x Kia Tigers, Jogo 2. O KIA venceu o primeiro jogo colocando corredores em base logo cedo e pontuando com dois eliminados: um walk, uma base roubada e rebatidas de Kim Do-young, Castro e Na Sung-bum renderam cinco corridas nas primeiras quatro entradas. Depois disso, o bullpen deles cedeu zero corridas ao longo de mais de quatro entradas, sem ninguém trabalhar por muito tempo. O Samsung conseguiu apenas duas rebatidas. Isso não foi só falta de ritmo após uma longa pausa, até porque o ataque deles já vinha travado antes dos playoffs, somando 29 corridas nas últimas dez partidas da temporada regular.
O duelo no montinho pende para o mesmo lado. Jurado caiu de rendimento desde a lesão no ombro: sua última partida como titular durou quatro entradas, com seis corridas sofridas, e ele chega agora após mais de duas semanas sem jogar. Já a última atuação de Oller foi um quality start seguro na pós-temporada. Oller já teve dificuldades contra o Samsung em Daegu anteriormente, e Jurado já chegou a arremessar sete entradas contra o KIA. Ambas são amostras pequenas e que praticamente se anulam.
O bullpen do Samsung também não conta com o seu fechador de 35 saves nem com dois arremessadores de relevo canhotos, todos fora do elenco dos playoffs, enquanto os homens de relevo do KIA chegam descansados e oferecem mais profundidade. As três primeiras entradas devem ditar o rumo da partida. Se o KIA castigar Jurado logo cedo de novo, o ataque frio do Samsung terá de buscar o placar contra um bullpen descansado. Por isso, eu fico com a vitória do KIA.
SK x KCC. O SK leva a melhor por dentro: Warney, Hicks e An Young-jun lideram a liga em cestas no garrafão, e a equipe protege muito bem o próprio aro, limitando os adversários a cerca de 19 arremessos de dois pontos convertidos por jogo e com poucos lances livres cedidos. O KCC tem a defesa mais vazada da liga em pontos sofridos e é o time que mais permite cestas no garrafão — uma fragilidade aberta desde que os alas defensivos Song Kyo-chang e Choi Jun-yong saíram na pré-temporada.
O caminho do KCC para reagir passa pela linha de três pontos com Heo Hoon, Kim Dong-hyun, Yoon Ki-chan e Heo Woong, explorando o perímetro do SK, que costuma ceder volume lá fora. Só que, no nível habitual do KCC, isso só diminui um pouco a desvantagem criada no garrafão. Além disso, os estrangeiros do KCC já foram eliminados por faltas anteriormente diante de dois pivôs pontuadores, o banco é curto e o próprio técnico admitiu que Heo Hoon anda cansado. Nenhuma novidade no boletim de desfalques: Heo Woong está de volta, mas ainda fora de forma ideal, e a ausência de Tolentino já fazia parte da última vitória do SK.
A expectativa é que a pressão interna do SK aumente ao longo dos quartos intermediários e construa uma vantagem sólida no final, à medida que a rotação curta do KCC perder o fôlego. É por isso que eu aposto no SK para vencer por mais de duas posses de bola.
