โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์จัดเกมเปิดพรีซีซันที่ทัลซาให้เป็นคืนประเมินผู้เล่น และพักตัวหลักในโรเทชันทั้งหมด ส่วนนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ไม่มีรายงานผู้เล่นบาดเจ็บ และไม่มีเหตุผลต้องพักใคร มุมมองของเราชัดเจนว่า ทุกนาทีที่แกนหลักของเพลิแกนส์อยู่ในสนาม พวกเขาจะเจอกับทีมชุดใหญ่ของตัวเอง ส่วนธันเดอร์ส่งผู้เล่นชุดแคมป์ฝึกซ้อมลงแข่ง แต่ราคาเดิมพันยังมองว่าทั้งสองทีมสูสีกัน
มาร์ก เดญโญลต์ยืนยันว่า เช กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์, เจเลน วิลเลียมส์, เชต โฮล์มเกรน, ไอเซอาห์ ฮาร์เทนสไตน์, เคสัน วอลเลซ และอเล็กซ์ คารูโซ จะพักทั้งหมด โอเคซีลงแข่งเกมแรกของโปรแกรมสองคืนติดที่พวกเขาวางแผนไว้เอง โดยกลุ่มนี้จะไปเจอมิลวอกี บักส์ในคืนถัดไป นิโคลา โทปิชกับโธมัส ซอร์เบอร์ก็มีอาการบาดเจ็บและลงเล่นไม่ได้เช่นกัน
เรื่องนี้ส่งผลมากกว่าปกติ เพราะลู ดอร์ต, แอรอน วิกกินส์ และไอเซอาห์ โจ ย้ายออกไปในช่วงปิดฤดูกาล เดญโญลต์บอกว่าเกมคืนนี้เป็นโอกาสของอาจาย์ มิตเชลล์, จาเร็ด, เค-ริช, รุกกี้, ผู้เล่นสัญญาแบบทูเวย์ และผู้เล่นสัญญาเอ็กซิบิต 10 เขาเรียกเกมนี้ว่าเป็นจุดประเมินที่สำคัญ ผู้เล่นเหล่านี้จะได้ลงแข่งเพื่อชิงตำแหน่ง แต่จะไม่มีผู้เล่นตัวจริงที่อยู่ในโรเทชันของโอเคซีลงสนามเลย
เพลิแกนส์ไม่มีเกมคั่นในโปรแกรม โดยเกมถัดไปจะเล่นที่ไมอามีในอีกสองวัน รายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บสำหรับเกมนี้ว่างเปล่า และบทวิเคราะห์ก่อนเกมในท้องถิ่นต่างพูดถึงว่า จามาห์ล มอสลีย์ โค้ชคนใหม่จะใช้งานไซออน วิลเลียมสันกับเดริก ควีนอย่างไร คาดว่าเดฌอนเต เมอร์เรย์และเทรย์ เมอร์ฟีจะอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย
สถิติการพบกันที่เหนือกว่าของธันเดอร์และชื่อเสียงของทีมสร้างขึ้นจากผู้เล่นที่กำลังพัก แถมเกมนี้ยังไม่ได้แข่งในสนามเหย้าปกติของพวกเขา เมื่อตัดปัจจัยเหล่านั้นออกไป เราคิดว่าตัวจริงของนิวออร์ลีนส์น่าจะทำแต้มทิ้งห่างได้มากพอในช่วงที่ลงสนาม ก่อนปล่อยให้ผู้เล่นสำรองลงไปปิดเกม
