Dos partidos coreanos y una pregunta en cada uno: ¿quién tiene fondo de armario para aguantar todo el partido? En el primer juego de la Serie Coreana, el campeón de la temporada regular, descansado, se enfrenta a un superviviente de los playoffs que llega con el bullpen muy mermado: sin su cerrador y sin dos zurdos. En Busan, KCC, con una pareja interior potente, se mide a Sono, que ha ido sacando adelante los partidos a base de triples, pero probablemente no podrá contar con su único pívot de importación. En ambos encuentros, el equipo con menos recursos tendrá que imponerse en la parte central del partido con menos herramientas.
KT no disputa un partido oficial desde mediados de octubre, mientras que Samsung viene de superar una serie de playoffs de cinco partidos contra KIA y ganó el decisivo gracias a las siete entradas de Jurado. Esa diferencia de ritmo es real y es la principal baza de Samsung. Pero el duelo de lanzadores favorece al otro lado. Samsung entrega la pelota a Choi Won-tae, que no llegó a completar dos entradas en su apertura de playoffs y debuta aquí como abridor porque Won Tae-in hace falta en el bullpen, no por su estado de forma. KT abre con Davis Daniel, que lanzó seis entradas sin permitir carreras y una salida de una carrera en septiembre, y a quien su mánager ya considera el as del equipo.
El partido inaugural de la serie debería decidirse en los bullpens. Samsung no cuenta con Kim Jae-yoon, Lee Seung-hyun ni Baek Jung-hyun, así que, si Choi vuelve a salir pronto, un grupo de relevistas intermedios tendrá que cubrir cinco entradas o más antes de que Won Tae-in y Lee Seung-min puedan cerrar el partido. El bullpen de KT ha tenido tres semanas para recuperarse. Además, el receptor de Samsung, Kang Min-ho, arrastra una lesión en el costado, y Koo Ja-wook está limitado al puesto de bateador designado, lo que obliga a Choi Hyung-woo a cubrir un amplio jardín en Suwon.
Si los bates de KT despiertan pronto, el partido puede inclinarse rápidamente. Si todavía están oxidados, la ventaja en la rotación y el bullpen debería mantenerlo igualado, en vez de entregárselo a Samsung. Por eso nos quedamos con KT para ganar el primer partido.
En baloncesto, el primer enfrentamiento terminó con una victoria de Sono por un punto en casa, gracias a un triple sobre la bocina, después de que KCC llegara cuatro puntos arriba a los últimos segundos. Aquella noche Johnny O'Bryant jugó 35 minutos con Sono. Se marchó antes de tiempo por molestias en la espalda contra Samsung, se perdió la derrota ante KT y todavía figura como duda. Sin él, Sono encajó 95 y 103 puntos en casa y no tuvo respuesta para Kanter en la pintura.
El duelo clave es Shawn Long contra un juego interior de Sono sin un pívot de verdad. Incluso con O'Bryant en pista, Long capturó ocho rebotes ofensivos en el primer enfrentamiento y KCC convirtió la mayoría de sus tiros de dos. En el segundo y tercer cuarto, KCC puede juntar a Long y Louis King contra Scotty James como único interior, y ahí debería abrirse la ventaja. Sono puede meterse de nuevo en el partido a base de triples de Lee Jung-hyun, Kambao, James y Lee Jae-do, un arma de verdad, pero llega a Busan con poco descanso y tres de ellos vienen de jugar muchos minutos contra KT.
La mala racha de KCC se debió sobre todo a una larga serie de partidos fuera de casa y a dos partidos en días consecutivos como local, no a una lesión nueva, y sus titulares jugaron todos en la victoria ante DB. Con la cancha propia, el descanso y el rebote de su lado, apostamos por una victoria de KCC por más de una canasta.
