Dos partidos continentales y dos guiones muy distintos. En Jeonju, Johor tendrá la pelota y Jeonbuk jugará en largo y directo; ambos equipos tienen argumentos para marcar a este nivel. En Kobe, los locales moverán el balón ante un bloque alto y replegado de Ratchaburi, que ha resistido bien frente a rivales japoneses, así que las ocasiones deberían llegar con cuentagotas.
Jeonbuk vs. Johor. Johor llega con una larga racha de victorias, aunque la mayoría fueron ante equipos de su liga, el colista Port y un Pohang que se quedó con diez. Contra ataques de nivel similar sí ha encajado goles: en casa ante Buriram y dos veces frente a Sanfrecce. Jeonbuk, en cambio, no necesita tener la pelota en esta competición. Apenas superó un tercio de la posesión en la victoria en casa ante Kashiwa y en el empate contra Beijing, y aun así marcó dos goles en cada partido con centros, córners y cambios tardíos.
Los duelos clave van en ambas direcciones. Arif Aiman y la banda derecha de Johor son su principal fuente de goles, y la defensa de Jeonbuk encaja casi todos los partidos. En el otro extremo, los córners y los delanteros con buen juego aéreo como Tiago y Mota pondrán a prueba a una defensa de Johor que todavía no se ha medido a un equipo realmente fuerte por arriba. Como Jeonbuk juega en largo, puede saltarse en parte la presión de Johor. El ataque de Johor llega más corto de efectivos: Bergson es duda y, según los informes, Yago no jugará. Aun así, sus goles suelen llegar a partir de centros desde las bandas, una vía que Zahedi y Guilherme pueden aprovechar. El entrenador de Jeonbuk dice que ganar en casa es imprescindible, así que el equipo se volcará y también dejará espacios para las contras de Johor. Por eso nos quedamos con que marquen ambos equipos.
Vissel Kobe vs. Ratchaburi. Kobe lidera el grupo con 3 victorias, todas con 3 goles o menos, y suele generar ocasiones de calidad modesta. Skibbe ha dicho que hará varios cambios. El balance de Ratchaburi parece flojo por un partido descontrolado en casa en el que intentó remontar tras encajar 4 goles. Sin embargo, ante equipos japoneses su bloque aguantó: Kyoto necesitó un gol en el minuto 88 y Kashiwa solo logró 2 disparos a puerta en un empate sin goles.
El duelo principal será el de los centros, los saques de banda largos y los balones parados de Kobe frente a los centrales altos de Ratchaburi, con Insua ya recuperado tras jugar todo el partido contra Kashiwa. Un ataque de Kobe con varios cambios tendrá menos entendimiento para romper pronto un bloque estrecho. Y con Urawa como próximo rival en la liga, Kobe tiene motivos de sobra para gestionar una ventaja en vez de seguir buscando goles. Ratchaburi, por su parte, generó muy poco ante los equipos japoneses, así que tiene pocas vías para marcar un segundo gol. Por eso nos inclinamos por un partido con pocos goles en Kobe.
