Dois jogos continentais com propostas bem diferentes. Em Jeonju, o Johor deve ficar mais com a bola, enquanto o Jeonbuk vai apostar nas bolas longas e no jogo direto — e as duas equipes têm condições reais de balançar as redes nesse nível. Em Kobe, os donos da casa vão girar a posse diante de um Ratchaburi que joga recuado e tem jogadores altos, com um bloco que já deu trabalho a outros times japoneses, então as chances devem sair a conta-gotas.
Jeonbuk x Johor. O Johor chega embalado por uma longa sequência de vitórias, mas a maioria veio em competições nacionais, diante de um Port na lanterna e de um Pohang com um homem a menos. Contra ataques do mesmo patamar, a equipe levou gols: em casa contra o Buriram e duas vezes diante do Sanfrecce. O Jeonbuk, por outro lado, nem faz questão da bola neste torneio. Teve pouco mais de um terço da posse na vitória em casa sobre o Kashiwa e no empate contra o Beijing, marcando dois gols em cada um desses jogos explorando cruzamentos, escanteios e trocas no fim.
Os confrontos individuais pesam para os dois lados. Arif Aiman e o setor direito do Johor são a principal válvula de escape de gols do time, e a defesa do Jeonbuk é vazada em quase todo jogo. Do outro lado, cruzamentos de escanteio e atacantes com bom jogo aéreo, como Tiago e Mota, vão testar uma zaga do Johor que ainda não encarou um adversário tão forte no alto. Com o Jeonbuk jogando longo, a pressão do Johor perde boa parte do efeito. O ataque do Johor perde opções com a dúvida sobre Bergson e o desfalque relatado de Yago, mas seus gols surgem muito em bolas cruzadas na área, o que segue funcionando com Zahedi e Guilherme. O técnico do Jeonbuk declarou que é uma partida indispensável de vencer em casa, o que deve empurrar o time ao ataque e ceder espaço para os contragolpes do Johor. Por isso, eu fico com o mercado de gols dos dois lados (ambas marcam).
Vissel Kobe x Ratchaburi. O Kobe lidera o grupo com três vitórias, todas com três gols ou menos no total, criando chances mais modestas na maioria das partidas. Skibbe avisou que vai rodar vários titulares. O histórico do Ratchaburi parece mais vulnerável por causa de uma partida atípica em casa, em que precisou correr atrás após levar 4 gols. Porém, diante de japoneses, o bloco defensivo segurou a onda: o Kyoto só conseguiu marcar aos 88 minutos, e o Kashiwa deu apenas duas finalizações certas num empate sem gols.
O principal embate será entre os cruzamentos, cobranças de lateral na área e jogadas de bola parada do Kobe contra os zagueiros altos do Ratchaburi, que ainda contam com a volta de Insua, 100% fisicamente após jogar os 90 minutos diante do Kashiwa. Com um ataque alternativo e menos entrosado para furar um bloco compacto logo cedo, somado ao clássico com o Urawa na sequência pela liga, o Kobe tem todos os motivos para administrar o resultado em vez de se expor. Como o Ratchaburi praticamente não criou perigo diante dos japoneses, a chance de outro time ajudar no placar é pequena. Por isso, eu fico com um jogo de poucos gols (under) em Kobe.
