Dos duelos continentales con guiones muy distintos. En Suita, el ataque del Gamba en esta competición ha llegado desde atrás y por las bandas, mientras que el Buriram ha generado muy poco y llega cansado. En Hanói, el Seoul tiene el balón y el nombre, pero los jugadores que convierten el dominio en ventaja se quedaron en casa. Un partido enfrenta a equipos con niveles muy distintos en su estado actual; el otro, a un equipo que controla sin tener filo arriba.
Gamba Osaka vs. Buriram. Con Myojin, el Gamba domina el balón y llega al área con muchos jugadores. Sus goles en esta competición han llegado por las bandas y con llegadas desde segunda línea, no solo gracias a Usami y Jebali. Yamashita dio tres asistencias en el 4-1, Adams dio dos en Newcastle, y Toshida, Hümmet, Welton y Sumi también han marcado. Incluso con un equipo rotado, el Gamba creó ocasiones claras en sus dos partidos continentales. El Buriram se repliega en un bloque medio o bajo y tiene un centro del campo intenso, que comete muchas faltas. En esta competición ha creado poco; la mayoría de sus disparos contra el Beijing fueron desde lejos, y el portero Etheridge ha mantenido ajustados sus partidos.
El duelo clave estará en las bandas: el suministro del Gamba contra los laterales del Buriram, con Etheridge como último obstáculo. La vía del Buriram pasa por salir a la contra a la espalda de los laterales adelantados del Gamba, pero pocas veces ha conseguido llegar a ese espacio en esta competición. El calendario también pesa: el Buriram jugó un partido de copa y otro de liga, perdió en casa y después viajó a Osaka. El Gamba tuvo cuatro días en casa, y la expulsión de Ichimori fue en un partido doméstico. Esperamos una primera parte lenta y que la presión del Gamba se imponga después del minuto 60, cuando las piernas del Buriram empiecen a pesar y tenga que adelantarse en busca de puntos. Por eso nos quedamos con la victoria del Gamba.
Viettel vs. Seoul. El Seoul es el campeón de la K League y tiene muchas ganas de ganar, pero viajó sin Klimala, sin Jeong Seung-won, que le da asistencias, y sin el portero Gu Sung-yun. Los tres jugaron el partido completo el fin de semana. La defensa y el centro del campo sí viajaron, así que el Seoul debería controlar el balón, sobre todo si la sanción de Paulinho deja libre el centro del campo del Viettel.
Controlar el partido no es lo mismo que sacar ventaja. Incluso con todos sus titulares, los últimos partidos del primer equipo del Seoul han sido ajustados, con pocos tiros a puerta y penaltis concedidos; además, solo ganó por dos goles o más uno de sus últimos diez partidos. Llega con poco descanso después de un vuelo, y los titulares del fin de semana solo hicieron trabajo de recuperación. El Viettel atraviesa una mala racha, pero rara vez pierde por mucho. En casa, centra desde la banda de Phan Tuan Tai y busca el balón parado ante un portero nuevo. Esperamos que el Seoul tenga su mejor tramo al principio y que el partido se mantenga ajustado después del minuto 60, así que nos quedamos con que el Viettel mantendrá el marcador apretado.
