La etiqueta de local del Crystal Palace oculta unos números subyacentes flojos: le rematan más de lo que remata y pierde el balón bajo presión, justo lo que busca la presión alta del Hoffenheim. En Herning, Midtjylland y Ajax llegan con las defensas remendadas, pero ambos conservan un delantero capaz de definir. Un partido se decidirá por la presión frente a una salida de balón poco fiable; el otro, por dos defensas que conceden ocasiones. Ninguno parece tan desequilibrado como sugieren los nombres.
Crystal Palace vs. Hoffenheim. En sus últimos nueve partidos, el Palace promedia unos diez remates a favor y dieciséis en contra. Incluso en Selhurst Park permitió que el Forest rematara 24 veces y necesitó una gran efectividad para ganar. Los números de su portero vienen siendo negativos. Con Ilzer, el Hoffenheim presiona arriba y remata más que sus rivales: superó al Leverkusen por 20 remates a 9 y al Lyon por 21 a 8. Mis apuntes muestran que el Palace pierde el balón en campo propio bajo presión, tanto ante el Brighton como frente al Newcastle, y Sage ha dicho que tienen que mejorar la salida.
La lista de bajas del Hoffenheim es larga. Hlozek está fuera, Conte es duda y el lateral derecho es una solución improvisada, así que la mejor vía del Palace pasa por buscar en largo a Mateta o colgar un centro desde el carrilero por ese costado. Kramaric será el eje para Lemperle, Asllani y Daghim. Aunque rebajo la valoración del ataque del Hoffenheim por las ausencias, sigue generando más y el Palace sigue concediendo muchas ocasiones. Además, el Palace ya dejó escapar una ventaja, como ante el Besiktas, cuando se echó atrás.
Midtjylland vs. Ajax. El Midtjylland no cuenta con su portero titular ni con dos centrales titulares. Esa defensa remendada lleva diez partidos sin dejar la portería a cero y permitió 24 remates ante el Nordsjaelland. El Ajax ha perdido a Amrabat, que protegía la defensa, y a sus dos laterales titulares; además, ha encajado goles en sus cuatro partidos fuera de casa. La ausencia de Brandt le resta ocasiones al Ajax, pero Arokodare sigue ahí para definirlas. Las llegadas de segunda línea del Midtjylland y sus centros desde los carrileros apuntan a los laterales suplentes del Ajax.
Así que nos quedamos con el Hoffenheim para evitar la derrota en Londres y con que habrá goles de ambos equipos en Herning.
