[Eredivisie de Países Bajos 26-27] Previa y análisis del AFC Ajax vs. NEC Nijmegen Inicio del partido: 11 de octubre a las 04:00 (hora de Corea)
El AFC Ajax y el NEC Nijmegen se enfrentan este 11 de octubre a las 04:00 (hora de Corea) en el Johan Cruijff Arena de Ámsterdam. Es su primer partido de la Eredivisie tras casi tres semanas de parón. El Ajax necesita sumar para meterse en la pelea por el liderato, mientras que el NEC busca cortar una racha de cinco encuentros oficiales sin ganar. Los puntos son vitales para ambos, pero la forma en que cada uno intentará buscarlos pondrá a prueba la solidez defensiva del rival.
1. Resumen del partido y actualidad de ambos equipos
El AFC Ajax se ubica 5.º con 14 puntos en 7 fechas, a 5 unidades del líder AZ Alkmaar. Viene de golear 5-1 tanto al Fortuna Sittard como al Willem II, aunque el 20 de septiembre no pudo pasar del 2-2 en casa frente al Excelsior Rotterdam, frenando un poco su ritmo de persecución. Por su parte, el NEC Nijmegen, que la temporada pasada acabó 3.º y disputó la fase previa de la Champions League, marcha 11.º con 8 puntos en 7 partidos. En septiembre no conoció la victoria en sus 5 presentaciones oficiales y su balance de goles en los últimos 5 encuentros es de 4 a favor y 14 en contra.
El rendimiento de ambos según la localía es difícil de explicar fijándose solo en la ventaja de jugar en casa. El AFC Ajax registra en casa 1 victoria, 2 empates y 1 derrota (10 goles a favor y 8 en contra), mientras que fuera de casa ha ganado sus 3 compromisos con 11 goles anotados y solo 1 encajado. En cuanto al NEC Nijmegen, sus 2 victorias ligueras fueron a domicilio, pero ante rivales como el Willem II (18.º) y el PEC Zwolle (16.º). Además, entre los rivales que ya visitaron al Ajax figura el PSV Eindhoven. Por lo tanto, no se puede definir la balanza únicamente a partir de estos números por escenario.
En los últimos partidos, el ataque del AFC Ajax ha estado muy repartido. Julian Brandt encadena 3 jornadas consecutivas marcando, y Davy Klaassen, Oscar Gloukh, Viktor Tsygankov y Tolu Arokodare también han participado de forma directa en los goles. Contra el Fortuna Sittard, tras encajar el 1-1 en el minuto 52, los suplentes entraron enchufados para redondear el 5-1 definitivo. Sin embargo, frente al Excelsior Rotterdam, pese a registrar un 81% de posesión y 22 remates dentro del área, concedió 2 goles en apenas 4 disparos del rival. Para el Ajax, generar muchas ocasiones y contener las pocas llegadas rivales siguen siendo dos tareas muy distintas.
El NEC Nijmegen, por su lado, no ha logrado transformar sus tramos de posesión en remates a puerta. Ante el Feyenoord tuvo un 61% de posesión pero solo 2 de sus 10 tiros fueron al arco, y frente al SC Cambuur registró un 63% de posesión con apenas 1 disparo a puerta. En defensa, los errores en la salida de balón han sido constantes: contra el Feyenoord, un fallo de Almugera Kabar costó el primer gol, y ante el Go Ahead Eagles, una mala entrega del arquero Nicholas Polster propició el tanto del empate. Aunque el equipo aprovechó las tres semanas de parón para concentrarse en España, Gabriel Brás y Tobias Storm —perfilados como titulares en la línea de tres centrales— apenas pudieron reintegrarse al grupo dos días antes del choque debido a sus compromisos internacionales.
Equipos AFC Ajax: Bajas y dudas principales: Anton Gaaei y Caio Henrique son baja / Cambios de rol: Reconfiguración en los laterales defensivos AFC Ajax: Bajas y dudas principales: Kasper Dolberg y Steven Berghuis son baja / Cambios de rol: Menos alternativas de recambio en punta y pérdida de un cobrador habitual de tiros de esquina NEC Nijmegen: Bajas y dudas principales: Philippe Sandler y Bram Nuytinck son baja / Cambios de rol: Falta de centrales con experiencia para la línea de tres NEC Nijmegen: Bajas y dudas principales: Duda con el tiempo de juego de Perr Schuurs / Cambios de rol: Impacto directo en el juego aéreo defensivo ante Arokodare y en el remate a balón parado en ataque
El Ajax de Michel busca asfixiar al rival con posesión y presión alta en campo contrario, alternando esquemas entre el 4-3-3 y el 4-2-3-1. Con la ausencia de sus dos laterales titulares, se maneja la opción de desplazar a Thilo Kehrer y Youri Baas a las bandas, o bien dar entrada a Lucas Rosa y Owen Wijndal, sin que ninguna combinación esté del todo definida. Además, con la baja prolongada de Dolberg, la única alternativa natural detrás de Arokodare en punta es Marcos Leonardo, quien viene con poco rodaje. Simon Adingra está disponible, aunque es una incógnita cuántos minutos disputará en lo que sería su debut oficial.
El NEC Nijmegen de Dick Schreuder presiona arriba a partir de su línea de tres centrales. Charon Chery y Dušan Tadić son los encargados de abastecer a Bryan Linssen, con el balón parado de Chery como otra de sus grandes armas ofensivas. Schuurs ya anotó de cabeza a la salida de sendos córners esta temporada frente al PEC Zwolle y al Go Ahead Eagles; no obstante, solo suma 88 minutos de competición en lo que va de curso, por lo que, aun saliendo de inicio, es una incógnita si aguantará todo el partido batallando los balones aéreos contra Arokodare.
El Ajax no ha podido ganarle en casa al NEC Nijmegen en las últimas 3 temporadas. De todos modos, en la derrota 0-3 de mayo de 2025 el NEC no estaba dirigido por Schreuder, y en los dos choques del curso anterior el Ajax tampoco contaba con Michel en el banquillo. El argumento más vigente hoy en día no son los resultados pasados, sino la propuesta de presión de Schreuder. En febrero pasado, en este mismo escenario, el NEC presionó alto al Ajax y rescató un 1-1 gracias a un córner. Esta vez, las estructuras defensivas de ambos y el técnico del Ajax son distintos.
Ambos conjuntos tienen compromiso europeo el 15 de octubre. Pese a ello, al venir de un receso prolongado, no hay una necesidad real de rotar de forma drástica el once inicial. Para la hora del partido se pronostican lluvias y fuertes rachas de viento. De jugarse con el techo abierto, estas condiciones meteorológicas pueden complicar la precisión tanto en los pases cortos al ras del suelo como en los envíos largos y centros, afectando a los dos por igual sin representar una ventaja clara para ninguno.
2. Análisis del enfrentamiento
Si el NEC Nijmegen sale a presionar arriba como acostumbra, los primeros minutos pondrán a prueba la salida de balón de los nuevos laterales del Ajax. El equipo de Schreuder ya le complicó la elaboración al Ajax en febrero pasado, y esta temporada el Ajax encajó a los 5 minutos en casa frente a la presión asfixiante del PSV Eindhoven. Si el NEC logra cortar los pases entre centrales y laterales, tendrá la oportunidad de compensar cerca del arco contrario la falta de remates entre los tres palos que ha arrastrado en sus últimos partidos.
Con todo, el Ajax cuenta con recursos para saltar esa presión. Si Arokodare recibe balones largos o pases verticales y logra aguantarlos de espaldas, sus compañeros encontrarán pasillos para proyectarse a la espalda de un mediocampo rival volcado en campo contrario. De hecho, la Juventus ya castigó la presión alta del NEC en septiembre con balones en largo y desmarques al espacio para abrir el marcador. Si Adingra tiene minutos, también aportará desborde para castigar la espalda de los carrileros rivales cuando estos suban, si bien su cuota de minutos aún está en el aire. Además, de confirmarse el viento y si el techo no se cierra, la precisión de los pases largos podría resentirse. En todo caso, la vocación del NEC por ir a buscar arriba al Ajax entraña un riesgo, pero también le concede espacios al ataque local.
En el otro costado, será la zaga del NEC la que quede bajo la lupa. En los dos enfrentamientos del curso anterior, 2 de los 3 goles del Ajax llegaron tras pérdidas del NEC en campo propio. Esta temporada, las dudas de sus defensores y del guardameta con el balón en los pies han vuelto a generar situaciones de peligro. Si el Ajax recupera en zona alta, hombres como Brandt, Gloukh o Tsygankov pueden armar el disparo desde distancias muy favorables. Eso sí, no se puede dar por sentada una recuperación constante: Michel ha señalado la presión y el balance defensivo como áreas a corregir, y ante el PSV el equipo no logró morder en campo rival.
Incluso si el Ajax se adelanta primero, la gestión del partido tendrá riesgos para ambos. El Ajax no suele renunciar al ataque cuando va por delante y sigue sumando efectivos arriba, pero en casa eso le ha costado encajar ante muy pocas llegadas rivales. El segundo tanto del Excelsior Rotterdam se originó en una internada por banda culminada con un centro al segundo palo. Con laterales nuevos, la colocación en el lado opuesto y el balance en las transiciones volverán a examinarse. El NEC cuenta con argumentos para castigar ese hueco o emparejar las acciones mediante la pegada a balón parado de Chery.
Al verse por detrás en el marcador, al NEC le ha costado mantener la distancia entre líneas. Contra el Feyenoord igualó las cosas al 55', pero se volvió a lanzar al ataque y recibió dos estocadas en el 61' y en el 64'. De la línea de tres prevista para hoy, Storm es el único que viene con ritmo continuo: Brás acumula apenas 191 minutos esta campaña y Schuurs solo 88. Además, los recambios defensivos no están en forma para aguantar un partido completo desde el inicio, como ha admitido el propio Schreuder. La gran incógnita del segundo tiempo será cuánto tiempo podrá este bloque sostener el ida y vuelta de adelantar la línea de presión y retroceder ordenado.
El balón parado se presenta como la vía predilecta para que el NEC compense sus dificultades para generar peligro con balón corrido. Los envíos de Chery y los cabezazos de Schuurs ya han dado frutos reales este año, y el empate de febrero en el feudo del Ajax llegó precisamente desde la esquina. El Ajax ya concedió ante el PSV tras una segunda jugada mal despejada en un córner. Por contrapartida, si Schuurs no está para jugar o debe salir temprano, el NEC perderá tanto su mejor referencia en área contraria como a su principal defensor aéreo para neutralizar a Arokodare. El Ajax, a su vez, tampoco tendrá a Berghuis, su lanzador habitual de tiros de esquina.
3. Pronóstico y conclusión
Consideramos más probable una victoria del AFC Ajax, con un marcador previsto de 3-1 o 4-1 a su favor. Aunque el NEC Nijmegen tiene opciones de marcar en los compases iniciales presionando arriba o mediante la pegada de Chery a balón parado, con el paso de los minutos el Ajax debería acumular ocasiones suficientes para ampliar distancias.
Si el NEC adelanta líneas para morder, el Ajax puede castigar ese espacio a la espalda con balones profundos hacia Arokodare y rupturas por fuera. El NEC ha mostrado reiterados desajustes en la salida de balón esta temporada, y el Ajax ya demostró el curso pasado que sabe capitalizar esos errores. Conforme avance la segunda parte, la falta de rodaje en los centrales visitantes y las escasas alternativas de recambio complicarán que puedan mantener la intensidad de la presión. Si el Ajax sigue yendo al frente tras ponerse en ventaja y el NEC se desprotege para buscar el empate, la diferencia en el marcador puede ampliarse.
El mercado se inclina claramente por el AFC Ajax debido a su posición en la tabla, su volumen goleador y los recientes goles encajados en cantidad por el NEC Nijmegen. Coincidimos en el signo del encuentro, aunque vemos algo más probable de lo que marcan las cuotas que el NEC pueda poner en aprietos al Ajax a balón parado si este solo gana por la mínima. La baja de Dolberg le resta al Ajax una carta de jerarquía en el banquillo para desatascar el partido en punta si el rival empata. Pese a ello, las dificultades del NEC para sostener la presión en los segundos tiempos siguen siendo el mejor argumento para confiar en los goles del Ajax.
Este escenario parte de la premisa de que el NEC saldrá a presionar arriba. Si Schreuder decide acumular hombres atrás y resguardarse en campo propio, el espacio para que el Ajax corra será menor. En ese caso, al igual que frente al Excelsior Rotterdam, el Ajax podría encontrarse generando infinidad de llegadas pero postergando el tanto de la victoria o dejando puntos por el camino.
