Hai thất bại của Galatasaray tại giải quốc nội trước chuyến làm khách đến sân VakıfBank đều diễn ra theo cùng một kịch bản, và đó cũng chính là điều khiến tôi lo ngại nhất trước thềm trận derby. Trên sân của THY, họ thắng hai set đầu 25-23 và 25-19 nhưng rốt cuộc lại thua ngược 2-3; tại Aras Kargo, họ cũng dẫn 25-22 và 25-16 rồi để đối thủ thắng liền ba set sau đó, trong đó set tiebreak kết thúc với tỷ số 9-15. Ngược lại, Fenerbahçe từng lội ngược dòng sau khi bị dẫn 0-2 để thắng chung cuộc 3-2 trên sân Beşiktaş, đồng thời cũng để thua set đầu trước Eczacıbaşı trước khi thắng cả ba set tiếp theo. Do đó, việc Galatasaray khởi đầu nhanh tự nó chưa nói lên nhiều điều; mấu chốt nằm ở chỗ liệu họ có thể kết liễu được set đấu hay không khi các pha bóng giằng co kéo dài và áp lực dâng cao.
Về phía Fenerbahçe, điểm mạnh của họ nằm ở chiều sâu đội hình ghi điểm. Ở trận gặp Eczacıbaşı, họ có tới bốn cầu thủ ghi từ hai chữ số điểm trở lên: Ana Cristina de Souza 22 điểm, Melissa Vargas 21, Arina Fedorovtseva 17 và Eda Erdem 14. Khi một đội bóng có thể linh hoạt luân chuyển bóng giữa ba tay đập ở đẳng cấp đó trong set 4 và set 5, hàng chắn của đối phương sẽ bị kéo giãn ngay ở thời điểm thể lực suy giảm nhất, và đó cũng là lúc lợi thế dẫn điểm của Galatasaray thường tan vỡ.
Tình hình thể lực của Galatasaray thì ở mức chưa rõ ràng hơn là tệ hại. Bản báo cáo y tế của câu lạc bộ vào giữa tháng 10 cho biết Myriam Sylla bị phù nề đầu gối còn Vita Akimova bị căng cơ bụng, và kể từ đó câu lạc bộ chưa có thêm cập nhật nào. Lần ra sân gần nhất của họ là thất bại 0-3 trước VakıfBank mà không chạm nổi mốc 23 điểm ở bất kỳ set nào. Lợi thế sân nhà trận này cũng mong manh hơn thường lệ: bài nhận định trước trận của câu lạc bộ cho biết trận đấu diễn ra tại nhà thi đấu TVF Burhan Felek, cùng nơi mà Fenerbahçe vừa tiếp đón Eczacıbaşı cách đây một tuần.
Lần chạm trán gần nhất vào tháng 2 vừa qua chứng kiến Fenerbahçe thắng dễ 3-0 trên sân Galatasaray, và họ cũng đang bất bại cả bốn trận mùa này. Dẫu vậy, những con số đó chưa thể định đoạt một trận derby, nơi thế trận luôn có thể đổi chiều theo những cách rất riêng. Nếu Galatasaray lại vươn lên dẫn trước hai set, liệu lần này họ có thể giữ vững lợi thế đến cùng, hay bài toán hụt hơi ở cuối set như trước THY và Aras Kargo sẽ lại tái diễn?
