Ba trận đấu mà điểm yếu nhất của một bên lại nằm ngay đúng sở trường của đối thủ. Tại Rome, hệ thống phòng ngự từng giúp Cagliari đứng vững suốt tháng 9 đã vỡ vụn ở hai biên. Tại Rotterdam, hàng thủ sân nhà của Excelsior liên tục để lọt lưới trong khi hàng công gần như không tạo ra được gì. Còn ở Strasbourg, hai hàng phòng ngự lỏng lẻo sẽ đối đầu nhau dưới sự chỉ đạo của hai HLV đều không hề có ý định chơi tử thủ.
Trước hết là Lazio. Đội bóng của Gattuso áp đảo ở hai cánh: Tavares dâng cao phối hợp với Zaccagni bên cánh trái, Floriani Mussolini cùng Isaksen bên cánh phải, cộng thêm các mũi khoan như Taylor, Frattesi và Dele-Bashiru băng lên từ tuyến giữa. Đã có 8 cầu thủ khác nhau ghi bàn cho họ trong 4 vòng gần nhất ở giải VĐQG. Cagliari từng có kết quả tốt giai đoạn đầu nhờ khối đội hình lùi sâu cùng những pha cứu thua của Caprile, nhưng ở 4 trận vừa qua họ đã để thủng lưới 10 bàn. Hơn nữa, hàng tiền vệ 3 người bó hẹp của họ thường đẩy các hậu vệ biên vào thế 2 chọi 1 — đúng vào khu vực mà Lazio tập trung khoét sâu. Danh sách vắng mặt của Lazio không có cái tên nào mới: Rovella, Marusic và Gudmundsson đã nghỉ suốt cả chuỗi trận thắng vừa qua. Lazio rất ít khi để hở sườn trong các pha bóng mở, nên Cagliari sẽ phải trông cậy vào một quả phạt đền hoặc pha đánh đầu của Mina. Đó là lý do tôi nghiêng về một chiến thắng cho Lazio.
Tại Hà Lan, Twente vượt trội về cả mật độ thi đấu lẫn thể lực khi được nghỉ nhiều hơn. Excelsior đã để thủng lưới 10 bàn sau 4 trận sân nhà ở giải VĐQG và tạo ra rất ít cơ hội, phần lớn số bàn thắng sân nhà của họ lại đến từ các quả phạt đền. Họ vừa đá một trận cúp cách đây vài ngày, và lối chơi pressing của họ chính là điểm chịu ảnh hưởng nặng nhất. Thủ môn và hàng thủ của Twente vẫn là bộ khung vừa giành chiến thắng trên sân AZ, còn án treo giò của Weidmann ở tuyến giữa đã có Van den Belt trám chỗ. Khoảng thời gian Excelsior chơi tốt nhất là nửa giờ thi đấu đầu tiên; sau đó sức ép từ Twente nhiều khả năng sẽ phát huy tác dụng. Kịch bản chia điểm vẫn có thể xảy ra vì Twente đôi khi phung phí cơ hội, nên tôi chọn Twente kèm phương án an toàn phòng trường hợp trận đấu kết thúc với tỷ số hòa.
Tại vùng Alsace, Strasbourg trung bình để đối thủ dứt điểm khoảng 17 lần mỗi trận, còn AJ Auxerre lại để thủng lưới rất nhiều trên sân khách. Cả 3 trung vệ đá chính của AJ Auxerre đều bỏ ngỏ khả năng ra sân sau khi vắng mặt ở buổi tập hôm thứ Sáu, cộng thêm 2 hậu vệ khác đã phải ngồi ngoài từ trước. Trong khi đó, đội bóng của Will Still chơi tấn công cống hiến ăn miếng trả miếng và đã nổ súng ở 10 trận liên tiếp. Strasbourg cần một chiến thắng và HLV của họ muốn các học trò đá quyết liệt trước khán giả nhà. Dù bên nào mở tỷ số trước, đội bị dẫn cũng sẽ có lý do để dâng cao, trong khi khâu phòng ngự chống phản công của cả hai đều rất lỏng lẻo. Trận này tôi dự đoán sẽ có nhiều bàn thắng.
