Các trận đấu này đều phụ thuộc vào chất lượng của pha xử lý đầu tiên sau khi chịu sức ép. Tỷ số gần đây không cho thấy hai đội đã tạo ra những cơ hội tốt nhất theo những cách khác nhau ra sao. Một cầu thủ vào sân thay người, bóng bật ra hay một tiền đạo được thả vào khoảng trống đều có thể nhanh chóng làm thay đổi đợt tấn công tiếp theo. Lực lượng hiện có ảnh hưởng đến những phương án ấy nhiều hơn cả kết quả nổi bật.
Kyoto có thể gây sức ép lên tuyến giữa Công an Hà Nội, rồi đưa bóng đến Elias, Marco Túlio và Alex Souza sau những pha đoạt bóng ở vị trí cao. Công an Hà Nội có thể đáp trả bằng cách để Perea nhận đường bóng hướng lên đầu tiên, rồi tìm Artur phía sau hàng thủ dâng cao. Hai cầu thủ này phối hợp nhiều lần trước Shanghai và tạo nên bàn gỡ hòa sau đó trong trận gặp SLNA. Những pha lên bóng quyết liệt của Kyoto cũng từng để lộ cơ hội rõ rệt cho các đối thủ mạnh hơn ở giải quốc nội.
Perea và Artur đều vào sân ở trận gặp SLNA sau khi bắt đầu trên ghế dự bị. Mauk có thi đấu ở trận trong nước đó, nhưng được cho là bị treo giò tại giải đấu châu lục này; đội hình xuất phát hiện tại chưa được xác nhận. Kyoto nên gây sức ép ngay từ đường chuyền đầu tiên khi đối phương triển khai bóng, nhưng những pha đưa bóng lên phía trước nhanh hơn của Công an Hà Nội cũng sẽ tạo ra cơ hội trong vòng cấm. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa Công an Hà Nội tận dụng được màn đáp trả trên sân nhà.
Các pha phối hợp của Port ở giải quốc nội qua Otton, Teerasak và Bruno đã mang về bàn thắng trước Rayong, nhưng những đường bóng hướng lên đầu tiên của đội lại tạo ra rất ít cú sút thuận lợi ở đấu trường châu lục. Trận gặp Johor có hiệp một không bàn thắng và Port thay hai người, nhưng vẫn không có cú sút nào trúng đích. Beijing đã tạo được tình huống bóng hai từ một pha cố định và đá bồi sau cú sút bị cản phá trước Jeonbuk; Xizhe, Lin và Yuning còn đem đến một phương án tấn công khác.
HLV Port cho biết hậu vệ Matheus Lins và cầu thủ sáng tạo Gaga Mendes không thể thi đấu; cả hai đều vắng mặt trước Johor. Fabio của Beijing dính chấn thương ở trận trước đó và cũng nghỉ trận gặp Jeonbuk, nơi Akolo và Dudziak vẫn góp phần tạo ra các bàn thắng. Port có thể nhập cuộc với đội hình chặt chẽ, nhưng sức ép liên tục và những pha băng vào sau khi hàng thủ đối phương chặn được đợt tấn công đầu tiên giúp Beijing có cơ hội dứt điểm tốt hơn ở pha kế tiếp. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa Beijing Guoan biến những cơ hội ấy thành bàn thắng quyết định.
East Bengal và Al-Seeb Club hòa 0-0 tại Oman, dù cả hai đều có những tình huống thuận lợi. Ramirez và Rashid đưa bóng vào vòng cấm cho East Bengal, còn một quả phạt góc tìm đến Loba khi cầu thủ này vào sân thay người và đứng gần khung thành. Những pha chuyền bóng ra biên của Al-Seeb Club tìm đến Meye, rồi các cầu thủ vào sân sau đó buộc đối phương phải cứu thua thêm nhiều lần. Tình thế ở bảng đấu khiến cả hai đội đều cần tìm kiếm chiến thắng.
Có thông tin Mahesh và Rakip chấn thương, nhưng cả hai đều không thi đấu ở lần gặp đầu tiên; dự đoán Loba đá chính vẫn chỉ là dự đoán. Meye đã ra sân ở trận đó, còn những phương án tấn công từ hai cánh và ghế dự bị của Al-Seeb Club cũng đã thể hiện rõ dù không ghi được bàn. East Bengal nên chủ động hơn ở tuyến giữa, còn Al-Seeb Club có thể đáp trả bằng những pha lên bóng ở biên và các sự thay đổi người về sau. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa cả hai đội đều hoàn tất được một trong những pha tấn công theo cách riêng của mình.
