Juno

Hai trận đấu, hai đội chủ nhà đều có lợi thế rõ rệt trước những đối thủ đang bộc lộ điểm yếu. Tại Bombonera, Boca tiếp đón Talleres, đội gần đây hầu như không tạo được cơ hội nào, trong khi Boca để thủng lưới rất ít trên sân nhà. Ở Chiba, vấn đề thực sự của đội cuối bảng không nằm ở cách nhập cuộc mà là khả năng giữ thế trận đến hết trận; họ sẽ gặp Marinos có đội hình chính được nghỉ ngơi. Cả hai trận đều có một đội chơi có tổ chức hơn, dù không đội nào dễ dàng áp đảo.

Trận derby Tokyo lần này đang cho thấy một kịch bản rất rõ ràng ở một bên chiến tuyến. Mùa này tại giải VĐQG, mỗi khi Tokyo Verdy chạm trán một đội bóng thuộc nửa trên bảng xếp hạng, họ đều nhận thất bại với cách biệt đúng 2 bàn, và trận gần nhất diễn ra dưới thời tân huấn luyện viên Naoki Soma cũng không phải ngoại lệ. Trong khi đó, FC Tokyo thường có xu hướng giữ thế cân bằng trong khoảng thời gian đầu rồi mới tăng tốc định đoạt chiến thắng sau phút 60. Câu hỏi đặt ra là liệu khởi đầu mới của Verdy có thể thay đổi kịch bản quen thuộc đó hay chỉ đơn thuần là trì hoãn nó.

Có 2 trận đấu mà cục diện gần như đã an bài trước khi bóng lăn. Ở Vienna, Rapid kiểm soát thế trận trên sân nhà, còn Hartberg thường nhường sân cho đối thủ khi đá sân khách. Vì vậy, câu hỏi là khoảng cách giữa hai đội sẽ lớn đến đâu, chứ không phải đội nào cầm bóng. Tại Frankfurt, hai hàng thủ tuần nào cũng để đối thủ sút nhiều sẽ chạm trán nhau, và cả hai HLV đều hứa sẽ chơi tấn công. Khó có thể giữ trận nào trong số này gọn gàng suốt 90 phút.

Đây là cuộc đối đầu giữa hai hàng thủ thường để đối phương tạo ra đúng những cơ hội mà họ muốn khai thác. Lyon đá sân nhà trận nào cũng tạo ra nhiều cơ hội, và bàn thắng đến từ khắp các vị trí trên sân. Crystal Palace dưới thời Sage pressing tầm cao và thường để đối thủ có số cơ hội lớn trong những trận gần đây. Mỗi đội cũng có cách tìm đường đến khung thành mà không cần chờ đối phương mắc sai lầm.

Hai trận MLS này có cùng một kịch bản: đội chủ nhà muốn tấn công thế nào cũng được, còn đội khách chỉ có một miếng đánh đáng tin cậy, lại đúng vào điểm yếu mà chủ nhà thường để lộ. Ở Miami, tuyến giữa sứt mẻ của NYC phải đối đầu bộ ba trung lộ đã ghi bàn trong 20 trận liên tiếp, trong khi hàng thủ Miami liên tục bị đánh bại bằng những đường bóng chọc khe ra sau lưng. Tại St. Louis, hàng công chủ nhà chơi chủ động sẽ gặp hàng thủ Vancouver vừa xáo trộn, còn những tình huống cố định của Vancouver lại đối đầu một đội đã để thủng lưới trong mọi trận sân nhà gần đây. Khó có trận nào trong hai trận này được định đoạt chỉ bằng một bàn thắng.

Trận đấu này cân bằng hơn những gì các tiêu đề báo chí thể hiện. Danh sách vắng mặt dài của Feyenoord chủ yếu ảnh hưởng đến ghế dự bị, chứ không phải đội hình xuất phát. Vũ khí lợi hại nhất của họ là pressing tầm cao trên sân nhà, đánh thẳng vào khâu Como gặp khó mùa này. Trên lý thuyết, Como có đội hình chất lượng hơn và những chân sút dứt điểm tốt hơn, nhưng khi thiếu Kean, cơ hội của họ không phải lúc nào cũng thành bàn.

Tây Ban Nha thắng trận đầu tiên trong đợt tập trung này, nhưng tỷ số không phản ánh đúng thế trận. Cả hai bàn thắng của Tây Ban Nha đều đến từ những pha chuyển trạng thái nhanh trong 15 phút đầu. Sau đó, Hoa Kỳ tạo ra phần lớn cơ hội, còn Tây Ban Nha không có nổi cú sút nào trong cả hiệp hai. Trước trận tái đấu, các lựa chọn tấn công của Tây Ban Nha càng ít đi, trong khi đội tuyển Mỹ gần như giữ nguyên đội hình như cách đây vài ngày. Đây là trận đấu có những pha chuyển trạng thái ở cả hai chiều, chứ không phải thế trận một chiều hay khép kín.

Đây là một trận đấu cởi mở, cả hai đội đều có cách để ghi bàn, nhưng danh sách chấn thương của họ không triệt tiêu lẫn nhau. Lens mất đi sự tổ chức ở hàng thủ. Sporting thiếu một cầu thủ có khả năng kéo bóng ở tuyến giữa, khiến họ có xu hướng tấn công vào đúng hành lang mà Lens đang để lộ nhiều khoảng trống. Kết quả phụ thuộc vào việc hàng thủ ba người chắp vá của Lens có chống đỡ được những quả tạt và các pha di chuyển trong vòng cấm suốt 90 phút hay không.

Hai trận đấu mà kết quả từ đầu mùa đến nay đang phản ánh câu chuyện ấn tượng hơn nhiều so với số cơ hội thực tế tạo ra. Eibar đang dẫn đầu Segunda dù trận nào cũng chịu ít cú sút hơn đối thủ, còn Oviedo là bức tường vững chắc trên sân nhà nhưng hiện lại vắng gần hết hàng công. Trong khi đó, các trận của Newcastle là những cơn mưa bàn thắng nhờ khả năng tận dụng cơ hội vượt xa kỳ vọng, và giờ họ chạm trán một Coventry đá phòng ngự lùi sâu mà không có tiền đạo đội một nào.

Tháng 9 vừa qua của Galaxy nhìn trên bảng xếp hạng thì có vẻ ấn tượng hơn những gì họ thực sự thể hiện trên sân. Những điểm số họ giành được chỉ là trước các đội bóng tầm trung, và trong các trận đấu đó họ thường xuyên lép vế về số cơ hội tạo ra. Khi phải làm khách trước những đội mạnh nhất miền Tây, họ đều để thua cách biệt 2 bàn trong thế trận tạo ra rất ít cơ hội. Tiếp đón Galaxy trên sân nhà, St. Louis ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với những đối thủ mà Galaxy vừa đánh bại.

Trận đầu bảng ở Herning lần này không phải là Midtjylland của chuỗi trận bất bại. Mọi hậu vệ ra sân ở trận league gần nhất đều vắng mặt, thủ môn cũng vậy. Hàng thủ giúp họ chắc chắn còn là nơi ghi một phần lớn số bàn thắng từ tình huống cố định. Copenhagen đến với một đội hình có nhiều cách ghi bàn, và trận đấu sẽ được định hình bởi việc những hướng tấn công đó chạm trán một hàng thủ vừa bị xáo trộn.

Cả hai trận này đều là cuộc đối đầu giữa một đội muốn cầm bóng và một đội mạnh nhất khi cướp bóng rồi phản công. Ở cả hai trận, đội cầm bóng tạo ra khá nhiều cơ hội, nhưng chính cách họ mất bóng lại là kiểu tình huống đối thủ thích ghi bàn nhất. Không trận nào giống chuyện một đội kiểm soát hoàn toàn đội kia. Cả hai đều là những trận đấu mở, cơ hội đến liên tục ở cả hai đầu sân.

Napoli dưới thời Allegri chưa thể tạo khoảng cách với các đội ở nhóm giữa bảng, nên khán giả nhà có thể chờ đợi một trận đấu cởi mở hơn là thế trận được kiểm soát. Frosinone chơi trực diện, ít cầm bóng nhưng vẫn tung ra nhiều cú sút; họ thường tạo cơ hội sớm và từ những pha phản công. Napoli cũng bước vào trận với hàng thủ được làm mới và tuyến giữa thiếu một cầu thủ chuyên thu hồi bóng. Xét tương quan, đây có vẻ là trận đấu cân bằng hơn so với những gì tên tuổi hai đội gợi ra.

Trận đấu này sẽ được quyết định bởi những pha bóng bổng. Derby thường để đối thủ tạo ra nhiều cơ hội tại Pride Park, và giờ họ phải đối đầu với một đội ghi bàn chủ yếu nhờ bóng bổng và tình huống cố định, trong khi hàng thủ vừa mất đi hậu vệ từng thắng các pha không chiến. Wrexham tạo ra rất ít cơ hội từ bóng sống khi đá sân khách, nên kết quả phụ thuộc vào việc họ có giành đủ quyền kiểm soát khu vực và kiếm được đủ tình huống cố định hay không. Bàn thắng đầu tiên từ một tình huống cố định có thể định đoạt cục diện phần còn lại của trận đấu.

Mexico đang được định giá theo danh tiếng chứ không phải phong độ hiện tại. Thiếu Quiñones và Jiménez, hai tiền đạo đã ghi 7 trong tổng số 10 bàn của họ ở World Cup, đội bóng của Rafa Márquez kiểm soát bóng nhưng tạo ra rất ít nguy hiểm. Chile đang thua trận, nhưng họ tạo được nhiều cơ hội hơn những gì kết quả thể hiện. Tôi không nghĩ Mexico sẽ dễ dàng áp đảo ở trận này.

Thành tích của ĐT Hoa Kỳ trong đợt tập trung này nhìn trên bảng tỷ số thì có vẻ ấn tượng hơn những gì họ thực sự thể hiện trên sân, và đây chính là điểm then chốt của trận đấu này. Thị trường đang nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà sau thông tin chấn thương bên phía Canada, cộng thêm chuỗi 3 trận thắng liên tiếp của tuyển Mỹ. Tuy nhiên, hai trong số các chiến thắng đó có phần may mắn, trong khi lối chơi pressing của Canada lại dựa vào những cầu thủ hiện đều hoàn toàn sung sức. Thầy trò Jesse Marsch hoàn toàn đủ khả năng biến trận đấu này thành một cuộc đọ sức sòng phẳng.

Đây đều là những trận tái đấu Nations League diễn ra khá sớm, nên tôi xem lại những gì thực sự diễn ra ở lượt đầu thay vì chỉ nhìn vào tỷ số. Cả hai trận đều kết thúc 0-0, nhưng thế trận rất khác nhau. Ở Slovenia, Scotland kiểm soát trận đấu và chỉ thiếu bàn thắng. Còn tại Phần Lan, hai đội gần như chẳng tạo ra cơ hội ở cả hai đầu sân. Những yếu tố tạo nên hai thế trận đó vẫn còn nguyên trước các trận lượt về.

Hàng thủ Trung Quốc đã vỡ vụn ngay trước mắt khán giả nhà, còn Tajikistan đủ sức khiến họ phải trả giá. Thua liền 2 trận sân nhà, để thủng lưới 8 bàn mà không ghi nổi bàn nào, trong khi HLV công khai đặt dấu hỏi về sự tập trung của các học trò — những vấn đề ấy không thể tự biến mất chỉ sau 4 ngày. Tajikistan có lợi thế nghỉ ngơi nhiều hơn, đã ổn định tại Trùng Khánh và sở hữu hàng công liên tục tìm được mành lưới đối phương. Đó là lý do tôi chọn đội khách ở trận này.

Hàn Quốc thường giữ bóng tốt trước các đội chơi phòng ngự chặt, nhưng lại khó tạo ra cơ hội thực sự. Uzbekistan chính là kiểu đối thủ như vậy. Đội bóng của Cannavaro không cần cầm bóng nhiều vẫn có thể khiến bạn trả giá, và họ đang có phong độ tốt nhất dưới thời ông. Hàn Quốc hiện được dẫn dắt bởi HLV tạm quyền, thành tích chưa ổn định, còn đội hình đã được xoay tua vào cuối đợt tập trung đội tuyển. Vì vậy, tôi nghiêng về Uzbekistan ở trận này.

Honduras đã đánh bại Jamaica ngay tại Kingston cách đây một tuần. Lần này họ được chơi trên sân nhà, nơi rất khó bị đánh bại. Trong khi đó, Jamaica thiếu hụt lực lượng: các cầu thủ chấn thương đã được cho trở về CLB, còn Bailey Cadamarteri bị treo giò. Honduras cần thắng để tiếp tục cuộc đua, và đối thủ của họ là một Jamaica mà chính HLV đội bóng này nhận định đang sứt mẻ lực lượng.