เกมนี้อยู่ที่การเปิดบอลจากด้านข้างของมิดเดิลส์เบรอ ปะทะกับการรับมือในกรอบเขตโทษของสโตก ช่วงฟื้นฟอร์ม สโตกหาทางออกด้วยบอลยาวและเรียกฟรีคิกอันตรายได้หลายครั้ง ขณะที่มิดเดิลส์เบรอมีจังหวะเชื่อมเกมจากฝั่งซ้ายไปยังเสาไกลอย่างชัดเจน จุดสำคัญคือทีมไหนหาตำแหน่งรับบอลที่ได้เปรียบได้ โดยยังมีแนวรับคอยคุ้มกันอยู่ด้านหลัง
มอร์ริสกับเบอร์ฮัลเทอร์เป็นฐานในแดนกลางให้มิดเดิลส์เบรอ ใช้กดดันบอลจังหวะแรกของสโตกและเคลื่อนบอลออกไปทั้งสองฝั่ง กัลเบรธวางบอลให้ซิสเซเป็นทางให้สโตกพาบอลออกมาได้ ส่วนลูกเปิดของแม็คกลินน์ให้วิลม็อตโหม่งทำประตูที่โบลตัน การแย่งบอลของมอร์ริสและคู่หูฟิลลิปส์–มาลันดาเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้เราคาดว่ามิดเดิลส์เบรอจะจำกัดเกมรุกเหล่านั้นได้ แนวรับที่กลับมาลงสนามรับมือได้ดีทั้งลูกครอสและการเข้าทำระยะใกล้ในเกมพบวูล์ฟส์
อีกฝั่งหนึ่ง คอนเวย์เปิดบอลให้ลังก์เชียร์ทำประตูชัยที่เสาไกลในเกมพบวูล์ฟส์ และลังก์เชียร์ก็ส่งบอลจากลูกครอสที่เสาไกลเข้าประตูได้ในเกมพบมิลล์วอลล์ รูปแบบการหาตำแหน่งรับบอลซ้ำ ๆ นี้เจอกับปัญหาเฉพาะของสโตก คาร์ดิฟฟ์เปิดบอลให้โคลวิลล์ได้หลายครั้ง รวมถึงจังหวะโหม่งที่ไม่มีตัวประกบ ทั้งที่สโตกยังมีผู้เล่นครบในสนาม การพาบอลของโคเซียร์-ดูเบอร์รียังเป็นอีกทางที่ช่วยให้มิดเดิลส์เบรอดึงแนวรับให้ขยับตามได้
การติดโทษแบนของทาโลเวียรอฟทำให้แนวรับตรงกลางของสโตกเปลี่ยนไป ลอว์วาลกลับมาลงสนามในฐานะตัวสำรองแล้ว และเป็นตัวเลือกที่อาจเข้ามาแทนได้ แต่รูปแบบการจัดแนวยังไม่ยืนยันแน่ชัด ส่วนมิดเดิลส์เบรอขาดโจนส์ ปุกช์ตัส และสเตรเล็ก ทำให้มีตัวเลือกน้อยลง แต่ยังใช้ชุดตัวจริงและการประสานงานแบบเดียวกับเกมพบวูล์ฟส์ได้
เราคาดว่ามิดเดิลส์เบรอจะกดดันตั้งแต่ต้น ต่อบอลผ่านแดนกลาง และบีบให้สโตกตั้งรับลูกเปิดจากทั้งสองฝั่ง การปรับมาใช้กองหลังเพิ่มเมื่อขึ้นนำในเกมพบวูล์ฟส์ของเฮลล์เบิร์กยังแสดงให้เห็นวิธีรักษาความได้เปรียบที่ทำได้จริง เราให้น้ำหนักกับผลงานเกมรับช่วงนี้ของมิดเดิลส์เบรอและการเปิดบอลเข้าพื้นที่เสาไกลที่ทำได้ซ้ำ ๆ มากกว่าตอนวิเคราะห์ครั้งแรก นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกเชียร์มิดเดิลส์เบรอให้ชนะเกมนี้
