ทั้งสองคู่นี้ตัดสินกันที่ทีมไหนหาทางรับมือกับการขาดตัวใหญ่ได้ดีกว่ากัน ฟิลาเดลเฟียไม่มีเซ็นเตอร์ตัวจริงทั้งคู่ แต่ดีทรอยต์ลงเล่นเกมจริงโดยมีตัวแทนทำหน้าที่นี้มาแล้ว ส่วนที่ซาคราเมนโต เมมฟิสขาดอีดีย์ก็จริง แต่สิ่งที่เห็นชัดในทุกบ็อกซ์สกอร์ยังเป็นเรื่องเกมวงนอก: เมมฟิสกระจายตัวชู้ตสามแต้มได้ทั่วถึง ขณะที่คิงส์ทั้งยิงสามแต้มไม่แม่นและหยุดคู่แข่งไม่ได้
ฟิลาเดลเฟียชนะเกมจริงทั้ง 3 นัดที่ผ่านมาได้ด้วยการแย่งบอล พวกเขาใช้ความยาวช่วงแขนของผู้เล่นวงนอกบีบให้คู่แข่งเสีย 15, 21 และ 22 เทิร์นโอเวอร์ ขณะที่ตัวเองเสียบอลน้อยกว่ามาก แต่พวกเขาแพ้รีบาวด์ทุกนัด แม้เอ็มบีดจะลงสนาม และปริมาณการไปเส้นโทษก็พึ่งพาเขาอย่างมาก ส่วนดีทรอยต์ชนะด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมา ทั้งรีบาวด์เกมบุก เรียกฟาวล์จนได้ไปเส้นโทษ และขุมกำลังสำรองที่เล่นกันคึกคัก
การขาดผู้เล่นทำให้คู่นี้เอนเอียงไปอีกทาง เอ็มบีดมีชื่อว่าอดลงเล่นอย่างเป็นทางการ หลังลงไป 36 นาทีเมื่อคืนก่อน และวอล์กเกอร์ก็เพิ่งถูกตัดชื่อเช่นกัน เหลือโบนาที่เกมล่าสุดได้เล่นเพียง 9 นาที กับไลน์อัพตัวเล็กอีกหลายชุด ดีทรอยต์เสียดูเรนไป แต่รีดรับหน้าที่แทนแล้ว 26 นาทีในเกมที่ไมอามี ทำ 19 แต้มกับ 11 รีบาวด์ และดีทรอยต์ก็ยังชนะรีบาวด์ในเกมนั้น จุดแข็งเรื่องเทิร์นโอเวอร์ของฟิลาเดลเฟียมีให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และการกลับมาของเลอบรอนก็ช่วยให้เกมบุกสร้างโอกาสได้ต่อเนื่อง ถึงอย่างนั้น รีบาวด์ที่เพิ่มขึ้นกับการไปเส้นโทษของดีทรอยต์น่าจะมีน้ำหนักเหนือกว่า เมื่อต้องเจอกับแนวหน้าแบบบาง ๆ ที่เล่นคืนที่สองของเกมติดต่อกัน โดยเฉพาะถ้าทอมป์สันลงสนาม เราจึงเลือกเชียร์ดีทรอยต์ให้ขึ้นนำไว้ หรืออย่างน้อยก็แพ้ไม่เกินหนึ่งลูกบาสเกตบอล
ที่ซาคราเมนโต เมมฟิสยิงสามแต้มลง 13 และ 15 ลูก โดยมีผู้เล่นถึง 5 คนช่วยกันทำแต้ม และไท เจอโรมเป็นคนคุมเกมทั้งหมด ส่วนคิงส์ยิงสามแต้มได้เพียง 8 ลูกในแต่ละเกม หลังฤดูกาลที่แล้วจบด้วยสถิติทีมชู้ตสามแต้มแย่ที่สุดในลีก แถมยังปล่อยให้คู่แข่งยิงลงเฉลี่ยคืนละ 14 ลูก การขาดอีดีย์เปิดพื้นที่ให้ซาโบนิสเก็บรีบาวด์และเล่นในเขตสีได้มากขึ้น อีกทั้งคิงส์ยังได้ไปเส้นโทษบ่อยเมื่อเจอเมมฟิสที่ทำฟาวล์บ่อย อย่างไรก็ตาม สจ๊วตกับโพสต์แบ่งเวลาเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์กันไปแล้วประมาณครึ่งหนึ่งในทั้งสองเกมที่เมมฟิสชนะ คิงส์ยังบังคับให้คู่แข่งเสียเทิร์นโอเวอร์ได้น้อย ทำให้ทางแก้ของพวกเขามีเพดานจำกัด หากชู้ตกันได้ตามระดับปกติ ช่องว่างจากเกมสามแต้มก็ใหญ่กว่าสิ่งที่คิงส์จะชดเชยได้ในเขตสี เราจึงเลือกแทงเมมฟิสชนะเกมนี้
