ฟูลัมเป็นทีมที่สร้างโอกาสได้เมื่อเล่นในบ้าน แต่กลับจบสกอร์ทิ้งขว้าง นิวคาสเซิลมาเยือนโดยขาดผู้เล่นแกนหลักในแดนกลาง และเกมรุกในลีกช่วงหลังแทบไม่ได้ทดสอบผู้รักษาประตูเลย คำถามสำคัญจึงมีข้อเดียว: ฟูลัมจะใช้การครองบอลเจาะแนวรับที่ขาดแกนหลักของนิวคาสเซิลได้ก่อนที่อีกฝ่ายจะสวนกลับหรือไม่? เราคิดว่าการขาดผู้เล่นหลายคนทำให้ฟูลัมได้เปรียบ
ภายใต้การคุมทีมของอาร์เบโลอา ฟูลัมครองบอลที่เครเวนคอตทิจอยู่บ่อยครั้งราว 64 ถึง 76 เปอร์เซ็นต์ และตัวเลขโอกาสทำประตูก็แข็งแกร่งเช่นกัน: xG 1.44 ในเกมกับฮัลล์, 1.62 กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ 2.19 กับ 3.14 ในสองนัดที่พบคริสตัล พาเลซ แต่ผลการแข่งขันยังไม่เป็นใจเพราะจบสกอร์ไม่คม ความพ่ายแพ้ของพวกเขามักเป็นแบบเดิม คือครองเกมได้แต่ยิงไม่เข้า ก่อนโดนคู่แข่งที่แดนกลางยังแน่นสวนกลับเล่นงาน
แต่นิวคาสเซิลชุดนี้ไม่มีแดนกลางแบบนั้น โจเอลินตอนลงเล่นเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน แต่หลังจากนั้นไยส์เลอก็ยืนยันว่าเขาบาดเจ็บ แรมซีย์ติดโทษแบนหลังโดนใบแดงในวันเดียวกัน ส่วนไมลีย์ไม่ได้ลงเล่นมาตั้งแต่ช่วงกลางเดือนตุลาคม การขาดทั้งตัวชนแย่งบอล ตัวพาบอลขึ้นหน้า และผู้เล่นคอยป้องกันพื้นที่ ทำให้คู่กลางของฟูลัมอย่างแบร์เกอกับชาร์ลส์น่าจะเก็บบอลจังหวะสองและกดดันต่อเนื่องได้ เหมือนตอนที่ฟูลัมยิงมากกว่าฮัลล์ 18 ต่อ 5 ครั้ง
อีกด้านหนึ่ง นิวคาสเซิลแทบไม่มีผลงานในเกมลีก: สามนัดจากสี่เกมหลังสุดยิงเข้ากรอบเพียง 2, 2 และ 1 ครั้ง แถมช่วงครึ่งแรกก็แทบไม่มีจังหวะคุกคาม เส้นทางที่พอเป็นไปได้คือเล่นบอลยาวไปด้านหลังฟูลแบ็กที่ดันสูง และลุ้นโหม่งจากลูกตั้งเตะ ทั้งสองทางมีโอกาสทำได้ แต่ช่วงหลังยังสร้างโอกาสจะแจ้งได้ไม่มาก
เราคาดว่าฟูลัมจะครองบอลเป็นส่วนใหญ่ ส่วนนิวคาสเซิลจะตั้งรับลึกและเน้นบอลยาว ก่อนที่ลูกเตะมุมกับแรงกดดันต่อเนื่องของฟูลัมจะทำให้ผู้รักษาประตูที่เสียประตูมากกว่าที่โอกาสของคู่แข่งควรจะเป็นต้องพลาด นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกแทงฟูลัมชนะเกมนี้
