Este clássico coloca frente a frente dois estilos bem diferentes: o Phoenix vive das bolas de três, enquanto o United ataca no garrafão e busca a linha do lance livre. O primeiro confronto, tão desequilibrado, não definiu a diferença estrutural entre as equipes. Foi resultado de uma noite historicamente ruim nos arremessos, com as pernas cansadas, contra um United que ainda contava com seu melhor arremessador. Duas dessas condições mudaram desde então e, em uma noite normal nos arremessos, o confronto parece bem mais equilibrado do que a fama desse clássico sugere.
O Phoenix é uma equipe que arremessa de três em volume altíssimo. Em cinco jogos da liga, tentou de 29 a 45 bolas de três e vence quando elas caem. É eficiente nos arremessos de dois, mas tenta poucos, e cuida bem da bola, com apenas cerca de dez desperdícios por jogo. O United segue o caminho oposto: tenta muitos arremessos de dois e converte bem, cobra cerca de 25 lances livres por jogo e conta com Josh Oduro para finalizar perto da cesta.
O duelo decisivo será entre os arremessadores do Phoenix, liderados por Sobey, Daniels, Glover e Mays, e uma defesa de perímetro do United que permite mais tentativas de três do que qualquer outra equipe desta amostra. As equipes que enfrentaram o United, sem contar o Phoenix, converteram cerca de 37% dessas bolas, e o Cairns venceu fora de casa com 15 bolas de três. Do outro lado, Oduro e Cole Anthony vão atacar o garrafão do Phoenix, que permitiu aproveitamento acima de 50% nos arremessos de dois em todos os jogos. É uma vantagem real, mas que representa apenas alguns pontos.
A disponibilidade pesa mais para o United. Chris Goulding está fora por uma lesão na panturrilha e, no primeiro clássico, acertou cinco das doze bolas de três do United. Nos dois jogos desde que se lesionou, o United converteu menos de 28% dos arremessos de longa distância. Pelo Phoenix, Goodrick e Foster também estão fora, mas já haviam desfalcado a equipe recentemente, então isso já está refletido na fase atual. Ainda assim, o Phoenix fica com um jogador a menos no garrafão.
O primeiro clássico estava 69 a 57 para o United ao fim do terceiro quarto, antes de um último período bem desequilibrado. O Phoenix acertou 4 de 41 bolas de três, em seu terceiro jogo em seis dias. Desta vez, chega com seis dias de descanso, enquanto o United jogou fora de casa no meio da semana. Esperamos que o United comece melhor, atacando pelo garrafão e pela linha do lance livre, e que as sequências de bolas de três do Phoenix no meio da partida mudem o rumo do jogo.
Em uma noite normal nos arremessos, a vantagem do Phoenix no volume de bolas de três vale mais do que a vantagem do United no garrafão e nos lances livres. Além disso, o United já não conta com o arremessador que respondeu no último confronto. Por isso, ficamos com o South East Melbourne jogando em casa.
