Dois times em má fase se enfrentam aqui, e nenhum dos dois tem um caminho consistente para vencer. A grande questão é saber qual deles chega menos desgastado e menos desfalcado. O Phoenix é quem vem com a carga mais pesada nesta sequência de jogos, e a defesa tem sido o ponto fraco da sua temporada.
O Phoenix vem cedendo muitos pontos há semanas: em seis dos seus últimos dez jogos, sofreu mais de 120 pontos, com o segundo e o terceiro quartos sendo os momentos mais vulneráveis de costume. A equipe também joga na segunda noite de um back-to-back depois de uma derrota pesada em casa, e dois jogadores da rotação foram confirmados como desfalques de última hora antes desta partida. Com apenas uma vitória nos últimos seis jogos, o mando de quadra não tem feito a diferença.
O Orlando tem seus próprios problemas. Vários dos seus principais criadores de jogadas estão fora, e seus dois últimos jogos em casa terminaram na casa dos 90 pontos. Só que essas ausências já vêm de cerca de uma semana, então já estão assimiladas no retrospecto recente. Além disso, o Orlando chega com três dias de descanso, contra apenas um do Phoenix, e não precisa de uma atuação brilhante: um desempenho normal contra essa defesa já é suficiente para mantê-lo no jogo.
Espero um início equilibrado pelo embalo da torcida do Phoenix, mas depois uma queda de rendimento conforme a rotação curta e o cansaço pesarem no segundo, terceiro e quarto períodos. O Orlando só precisa se manter parelho até os minutos finais. Por isso, fico com a vitória seca do Orlando.
