Dois jogos em que as manchetes apontam para um lado, mas a estrutura do confronto mostra outro caminho. Em Bramall Lane, a longa lista de desfalques do Wrexham já é notícia velha e seus resultados recentes mostram isso, enquanto o Sheffield United é empurrado justamente para o papel em que mais se complica quando joga em casa. Em Nice, a nova linha de cinco defensores do Rennes e a ausência do seu atacante parecem frear as chances de gols, mas as duas partidas em que usaram essa formação foram bem abertas. Além disso, nenhuma das defesas na Riviera mostrou consistência para segurar o jogo.
Sheffield United x Wrexham. Cacace, Cleworth e Windass estão fora desde por volta de 10 de outubro. Mesmo desfalcado nesse período, o Wrexham empatou fora de casa com o Derby criando mais chances que os mandantes, goleou o Preston por 4 a 1 e finalizou mais que o Blackburn, também fora. Cleworth voltou a treinar e pode até começar jogando. Já o Sheffield venceu apenas dois de seis jogos em casa. O melhor resultado deles como mandante, o 3 a 0 sobre o Lincoln, veio com números de chances piores que os do rival, e a grande atuação ofensiva contra o Derby aconteceu, na maior parte do tempo, contra dez jogadores.
O encaixe decisivo está nos pontas do Sheffield, Chong e Brereton Díaz, encarando a linha de cinco do Wrexham, armada exatamente para anular essas sobrecargas pelas pontas. No outro lado do campo, Kieffer Moore disputa pelo alto contra Tanganga e Kitching, sem falar no perigo do Wrexham na bola parada. Para piorar, as mudanças do Sheffield são todas negativas: Ryan One está fora por semanas, e Bamford, autor de três dos últimos quatro gols da equipe em casa, é dúvida. Sem ele, eles mantêm a posse, mas não têm um finalizador claro. A expectativa é de um primeiro tempo mais travado e um duelo empatado ou muito parelho até o fim da segunda etapa. Por isso, fico com o Wrexham para não perder.
Nice x Rennes. O Rennes pressiona bastante e cria muito, com cerca de 18 finalizações por jogo, mas longe de seus domínios a defesa vaza: foram nove gols sofridos em três partidas como visitante no campeonato. Lepaul ficou fora dos dois últimos jogos e mesmo assim o Rennes criou muitas oportunidades em ambos, com Dia e Al-Tamari comandando o ataque. Agora, o goleiro titular Samba também virou desfalque, dando lugar a um reserva sem rodagem.
O Nice cria pouco, mas sua linha defensiva é a mesma que cedeu uma enxurrada de chances diante do Brest. Com Seidu suspenso, o jovem Mandza entra improvisado. A pressão do Rennes em cima de um Nice orientado a rifar pouco na defesa deve gerar perdas de bola no campo de ataque, enquanto as bolas longas do Nice explorando a velocidade de Amoura vão testar os alas do Rennes e o goleiro recém-promovido. O Rennes marcou gols no primeiro tempo em três dos seus últimos quatro jogos, e quem abrir o placar vai obrigar o adversário a se expor. Por isso, fico com gols em Nice.
