สองคู่ที่พาดหัวข่าวชี้ไปทางหนึ่ง แต่โครงสร้างเกมกลับชี้ไปอีกทาง ที่บรามอลล์ เลน รายชื่อตัวเจ็บยาวเป็นหางว่าวของเร็กซ์แฮมกลายเป็นเรื่องเก่าที่ฟอร์มช่วงหลังสะท้อนออกมาแล้ว ในขณะที่เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ถูกบีบให้ต้องเล่นในบทบาทที่พวกเขาทำได้แย่ที่สุดเวลาเล่นในบ้าน ส่วนที่นีซ แผงหลัง 5 คนชุดใหม่กับกองหน้าที่ขาดหายไปของสตาดแรแนดูเหมือนจะเป็นตัวเบรกไม่ให้มีประตู ทว่าทั้งสองนัดที่ใช้ระบบนี้กลับจบลงด้วยการยิงกันกระจาย และไม่มีแนวรับฝั่งไหนบนริเวียราที่แสดงให้เห็นว่าสามารถเอาอยู่ได้เลย
เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด พบ เร็กซ์แฮม คาคาเซ, คลีเวิร์ธ และวินดาส หายหน้าไปตั้งแต่ช่วงวันที่ 10 ตุลาคม ทว่าตลอดช่วงเวลานั้น เร็กซ์แฮมชุดเดิมที่ขาดตัวหลักกลับบุกไปเสมอที่ดาร์บีแถมยังสร้างโอกาสได้มากกว่าเจ้าถิ่น ถล่มเปรสตัน 4-1 และบุกไปยิงใส่แบล็กเบิร์นได้มากกว่า คลีเวิร์ธกลับมาซ้อมแล้วและอาจมีลุ้นออกสตาร์ตตัวจริงด้วยซ้ำ ด้านเชฟฟิลด์ชนะได้แค่ 2 จาก 6 นัดในบ้าน ผลงานในบ้านที่ดีที่สุดของพวกเขาที่ชนะลินคอล์น 3-0 ตัวเลขการสร้างโอกาสก็แย่กว่าคู่แข่ง ส่วนเกมรุกที่ยิงได้เป็นกอบเป็นกำในนัดเจอ ดาร์บี ส่วนใหญ่ก็เกิดขึ้นตอนเล่นกับคู่แข่งที่เหลือ 10 คน
จุดชี้ขาดของคู่นี้คือผู้เล่นริมเส้นของเชฟฟิลด์อย่าง ชง และ เบเรตัน ดิแอซ ที่ต้องดวลกับแผงหลัง 5 คนของเร็กซ์แฮมซึ่งถูกสร้างมาเพื่อปิดพื้นที่โอเวอร์โหลดพวกนี้โดยเฉพาะ ส่วนอีกฝั่ง คีฟเฟอร์ มัวร์ พร้อมขึ้นดวลกลางอากาศกับแทนแกนกาและคิตชิง แถมเร็กซ์แฮมยังมีทีเด็ดจากลูกตั้งเตะด้วย การเปลี่ยนแปลงของเชฟฟิลด์มีแต่จุดลบ ไรอัน โอเน ต้องพักยาวหลายสัปดาห์ ส่วนแบมฟอร์ดที่ยิงไป 3 จาก 4 ประตูหลังสุดในบ้านก็ยังไม่ชัวร์ว่าจะลงได้ หากไม่มีเขา พวกเขาก็จะได้แค่ครองบอลแต่ไร้ตัวจบสกอร์ที่ไว้ใจได้ ผมมองว่าครึ่งแรกจะเงียบๆ และเกมจะเสมอกันหรือสูสีไปจนถึงช่วงท้ายครึ่งหลัง ด้วยเหตุนี้ผมจึงขออยู่ฝั่งเร็กซ์แฮมว่าจะไม่แพ้
นีซ พบ สตาดแรแน แรแนบีบเกมสูงอย่างหนักและสร้างโอกาสได้เยอะมาก ราวๆ 18 ครั้งต่อเกม แต่เวลาออกไปเยือนกลับเสียประตูง่าย โดนไปถึง 9 ลูกจากเกมเยือน 3 นัดในลีก เลอโปลพลาดการลงสนามมาสองเกมหลังสุด แต่แรแนก็ยังสร้างโอกาสได้เพียบในทั้งสองนัด โดยมีดิอากับอัล-ทามารีคอยนำเกมรุก ตอนนี้ ซ็องบา นายทวารมือหนึ่งก็มาเจ็บเพิ่มอีกราย ทำให้มือสองที่ไม่เคยผ่านบททดสอบต้องลงมาเฝ้าเสาแทน
นีซเองสร้างโอกาสได้น้อย แต่แผงหลังของพวกเขาก็ยังเป็นชุดเดิมที่ปล่อยให้แบรสต์ส่องโอกาสอย่างถล่มทลาย การที่เซดูหมดสิทธิ์ลงเล่น ดาวรุ่งตัวสำรองอย่างเซียนดีจึงต้องลงมาช่วยแทน การบีบเพรสของแรแนที่เจอกับนีซซึ่งถูกสั่งให้เล่นเกมรับแบบรัดกุมน่าจะทำให้เกิดการเสียบอลในแดนบน และบอลยาวของนีซที่พึ่งความเร็วของอามูราจะโจมตีใส่วิงแบ็กของแรแนรวมถึงผู้รักษาประตูคนใหม่ แรแนยิงประตูได้ในครึ่งแรกถึง 3 จาก 4 เกมหลังสุด และใครก็ตามที่ยิงขึ้นนำได้ก่อนจะบีบให้อีกทีมต้องเปิดหน้าแลกตามเอาคืน ด้วยเหตุนี้ผมจึงขอเลือกเชียร์สกอร์สูงในเกมนีซ
