Nenhum dos dois jogos é tão claro quanto a tabela sugere. Em Bramall Lane, os resultados do time da casa estão acima do que suas chances indicam, enquanto o retrospecto dos visitantes fora de casa se apoia em uma tarde muito ruim. Em Nice, um time que pressiona, com um novo esquema e um goleiro reserva, visita uma equipe que marca com muito pouco. Os dois jogos devem ser decididos em bolas paradas, cruzamentos e alguns lances, não pelo volume de jogo.
O Sheffield United criou 7,51 xG e sofreu 9,75 em seis jogos em casa, e venceu os dois jogos como mandante mesmo criando menos chances do que os adversários. Contra times bem postados, produziu muito pouco: foram três finalizações contra o Birmingham e seis contra o Wolves. O retrospecto do Wrexham fora de casa parece ruim, mas, tirando a derrota por 6 a 0 para o West Ham, o time levou a melhor nas chances contra cinco mandantes: 5,88 a 3,76.
O duelo que pode decidir o jogo é Moore e Smith contra Tanganga e Kitching. O Wrexham aposta em bolas longas, ganha laterais e escanteios e não precisa criar volume com a bola rolando. Essa estratégia funcionou nos dois últimos encontros entre as equipes, com esses mesmos técnicos, e todos os quatro gols contra o Preston saíram assim.
A longa lista de desfalques do Wrexham não é novidade. Windass, Cacace, Broadhead e Cleworth ficaram fora das duas últimas escalações, que ainda assim criaram 1,89 e 1,60 xG. Sheaf está de volta para dar estabilidade nas segundas bolas. Pelo lado dos mandantes, Bamford saiu machucado contra o Derby, e Oné ficará fora por semanas.
Esperamos um jogo truncado e físico, com a bola mais nos pés dos mandantes e poucas brechas para furar uma linha de três. O empate deve ser o cenário mais provável durante boa parte da partida. Por isso, ficamos com o Wrexham.
Em Nice, a pressão do Rennes ataca justamente o ponto fraco dos mandantes: Diouf e a linha de três na saída de bola. Pantaloni pediu ao goleiro que evitasse arriscar com os pés depois de erros em cada um dos dois últimos jogos. O Rennes finaliza mais, cria mais chances e tem Dia para concluir, enquanto o Nice sofreu gols em três dos quatro jogos em casa.
O caminho do Nice é outro. Samba dificilmente vai jogar, então o Rennes terá de recorrer a um goleiro reserva. As duas partidas sem sofrer gols do Rennes no campeonato foram em casa, com Samba. A linha de três da equipe tem apenas dois jogos, e o time sofreu gols nas três partidas fora de casa pelo campeonato. O Nice marcou em quatro jogos seguidos, com escanteios, roubadas de bola e cruzamentos de Clauss para Wahi, que balançou as redes em cada um dos dois últimos jogos.
O Rennes deve começar em ritmo mais forte, e o Nice tem rendido melhor no segundo tempo. Se um lado marcar, o outro tem motivo e caminho para responder. Por isso, ficamos com gols dos dois lados.
