Os placares recentes de Al-Sadd e Al-Ahli foram bastante influenciados por expulsões. O confronto entre eles deve passar mais por encontrar boas conexões no ataque diante de um meio-campo organizado do que por repetir aquelas margens. Tractor x Neftchi traz uma disputa parecida: a posse vai chegar a um jogador perigoso antes que o adversário consiga se reorganizar?
No Al-Ahli SC, Trincão e Gonçalves oferecem criação e finalização ao redor de Firas. Gonçalves serviu Firas até mesmo na derrota por larga margem, enquanto o Al-Sadd sofreu gols recentemente em jogadas pelos lados e no passe decisivo de um reserva nos minutos finais. As atuações defensivas anteriores do Al-Ahli também são um indício mais forte de proteção do que o jogo marcado pela expulsão, se considerado isoladamente.
Mendy deve voltar após ficar fora da última convocação, e Toney se juntou novamente à equipe. Nosso palpite se apoia na conexão já existente com Firas, sem depender de uma mudança de patamar por parte de nenhum dos dois. Esperamos um início equilibrado e mais espaços depois, conforme as equipes avancem em busca da vantagem. Ficamos com o Al-Ahli, mas consideramos a possibilidade de empate.
Em Muscat, a conexão entre Hosseinzadeh e Halilovic, do Tractor, enfrenta o bloqueio central do Neftchi. Na última partida continental, o Tractor teve a posse de bola, mas finalizou apenas duas vezes de dentro da área. Já o Neftchi conta com os cruzamentos de Iskanderov e as jogadas pela esquerda de Odilov. O cruzamento de Odilov para Perica contra o Pakhtakor é um exemplo recente concreto dessa opção.
A ausência provável de Koffi tira uma peça útil na criação pelo lado direito, mas Aliboyev já havia ficado fora da equipe do Neftchi na partida continental anterior. As limitações do Tractor pelo centro e pelos lados também seguem, em grande parte, o esquema que já vinha sendo usado, com Jafari como substituto já estabelecido no gol. Esperamos que a primeira recepção no ataque e as mudanças feitas depois tenham mais peso do que os números de posse. Ficamos com o Neftchi para evitar a derrota.
