Dois jogos da Liga dos Campeões da AFC Fase de liga, e nos dois o momento pesa mais que os nomes. Em Kyoto, a verdadeira questão é de quanto pode ser a diferença, não quem vence, porque o ataque do Kyoto cria poucas chances. Em Daejeon, o jogo deve ficar mais aberto depois dos 60 minutos, quando as mudanças habituais do time da casa no banco vão encontrar um Kobe que disputa sua quinta partida em duas semanas. As duas partidas devem ter começos mais fechados.
Com Popovic, o Kyoto joga de forma direta e fica pouco com a bola. Nos últimos sete jogos, teve média de 44% de posse e menos de dez finalizações por partida. Seus gols saem das arrancadas de Arai pelos lados, das substituições feitas no fim e dos contra-ataques, não de uma pressão constante. Seu único jogo em casa na Liga dos Campeões da AFC Fase de liga contra um adversário não japonês terminou em 1 a 0, com o gol da vitória aos 88 minutos. O time não vence por dois ou mais gols de diferença há 20 partidas, e o motivo é o baixo volume de chances, não falta de sorte.
As derrotas pesadas do Newcastle na Liga dos Campeões da AFC Fase de liga foram contra Gamba e Kashima, times que valorizam a posse e finalizaram mais: 24 a 9 e 18 a 4. O Kyoto joga de forma oposta. O 7 a 1 para o Kashima também foi bastante inflado por falhas do goleiro. O Newcastle não terá Cooper e Fryer na zaga, mas os dois também ficaram fora do último jogo, então essa é a defesa que já vem atuando. O time marcou em cinco dos últimos seis jogos. O Kyoto deve recuperar mais bolas no campo de ataque, mas o baixo volume de finalizações limita o quanto pode abrir de vantagem. Por isso, ficamos com o Newcastle para perder por no máximo um gol.
Com Hwang Sun-hong, o Daejeon costuma decidir no fim. Todos os gols marcados pelo time nos últimos seis jogos saíram no segundo tempo, e Diogo entrou do banco para marcar em quatro deles, com Ludwigson fazendo mais um. Os cruzamentos pela direita buscam a área cheia. O Kobe pressiona e disputa cada bola, mas marcou apenas uma vez no primeiro tempo nos últimos seis jogos. Nas partidas mais recentes com calendário apertado, sofreu gols aos 61 e aos 71 minutos contra o Kawasaki e levou 19 finalizações do Machida. Segundo relatos do Japão, Skibbe busca pelo menos um ponto e viaja com jogadores lesionados e cansados, além de jovens.
Esperamos um primeiro tempo cauteloso, com a pressão do Kobe e os arremessos longos de Diego como suas melhores armas no começo. Depois dos 60 minutos, o elenco mais descansado e as opções do banco do Daejeon devem fazer pressão contra jogadores cansados, em casa, com Hwang prometendo escalar sua melhor equipe. O empate também é um resultado possível, e o palpite cobre essa possibilidade. Ficamos com o Daejeon.
