Cerezo Osaka e JEF Chiba são dois times que parecem ter desaprendido a vencer, mas tentam criar jogadas de formas quase opostas. O Cerezo está há seis jogos no campeonato sem vencer; o Chiba, há cinco, e ainda não ganhou fora de casa nesta temporada. Nos números de criação de chances do Football LAB, o Chiba é o melhor da J1 em recuperar a bola, enquanto o Cerezo aparece em 18º. Já o Cerezo ocupa o 9º lugar em passes, e o Chiba, o 19º em finalizações. Um time quer construir as jogadas; o outro, roubar a bola e partir para o ataque.
Isso coloca bastante responsabilidade em Shunta Tanaka, apontado pelo Football LAB como o jogador que arma o ataque do Cerezo e titular em todos os jogos do campeonato. Se a saída de bola passar por ele sem problemas, a principal arma do Chiba quase não será acionada. Se o Chiba conseguir roubar a bola dele, os contra-ataques rápidos são o ponto em que seu índice de estilo supera o do Cerezo (55 contra 44). É por esse caminho que o time, 19º em finalizações, encontra suas melhores chances.
Jogar em casa tem sido o ponto de apoio do Cerezo: são três vitórias, dois empates e uma derrota no Hanasaka, com média de 0,8 gol sofrido por jogo, contra 2,4 fora de casa. O Chiba sofre 2,5 gols por jogo como visitante. Com diferenças assim, o primeiro gol ganha ainda mais peso. O Cerezo saiu atrás contra o Nagoya antes de Pablo Sabbag empatar; se o time da casa, que já soma seis jogos sem vencer, sofrer o primeiro gol de novo, essa sequência vai pesar.
O Chiba, por sua vez, chega com algo positivo para se apoiar. Marcou duas vezes contra o Urawa, com Nduka e Tsukui, e Nduka, emprestado pelo Vissel Kobe, disse que as atuações estão claramente melhorando, mas o time continua perdendo pontos por pequenos detalhes. Os dois clubes não se enfrentam desde 2016. Tanaka vai ter tempo suficiente com a bola para fazer deste um jogo do jeito que o Cerezo gosta, ou a pressão do Chiba finalmente vai se traduzir em gols?
