Cerezo Osaka dan JEF Chiba sama-sama sudah lupa rasanya menang, tetapi cara mereka membangun serangan nyaris bertolak belakang. Cerezo sudah enam laga liga tanpa kemenangan, sementara Chiba lima laga, dan Chiba juga belum pernah menang tandang musim ini. Data Football LAB tentang pembentukan peluang menempatkan Chiba di posisi pertama J1 dalam merebut kembali bola, sedangkan Cerezo di posisi ke-18. Dalam hal operan, Cerezo berada di urutan kesembilan dan Chiba ke-19 dalam penyelesaian akhir. Satu tim ingin membangun serangan, tim lainnya ingin merebut bola lalu langsung menyerang.
Situasi ini membuat Shunta Tanaka memegang peran besar. Football LAB menyebutnya sebagai pemain yang membangun serangan Cerezo, dan ia selalu menjadi starter di setiap laga liga. Jika Cerezo bisa melewati tekanan dengan rapi lewat Tanaka, senjata utama Chiba hampir tak terpakai. Namun, jika Chiba berhasil merebut bola darinya, serangan balik cepat menjadi jalur yang paling menguntungkan mereka: indeks gaya bermain Chiba di aspek itu mengungguli Cerezo, 55 berbanding 44. Itulah peluang termudah bagi tim yang berada di urutan ke-19 dalam penyelesaian akhir untuk menciptakan kesempatan bagus.
Bermain di kandang menjadi pegangan Cerezo: tiga kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan di Hanasaka, dengan rata-rata kebobolan 0,8 gol per laga. Di laga tandang, angka itu naik menjadi 2,4 gol per laga. Chiba sendiri kebobolan 2,5 gol per laga saat bermain tandang. Dengan catatan seperti itu, gol pertama punya bobot lebih besar. Cerezo sempat tertinggal di Nagoya sebelum Pablo Sabbag menyamakan kedudukan. Jika kembali kebobolan lebih dulu, tim tuan rumah yang sudah enam laga tanpa kemenangan bisa mulai terbebani rentetan hasil tersebut.
Chiba datang dengan sesuatu yang bisa mereka jadikan pegangan. Mereka mencetak dua gol di markas Urawa lewat Nduka dan Tsukui. Nduka, yang dipinjam dari Vissel Kobe, mengatakan performa tim jelas membaik, tetapi mereka terus kehilangan poin karena detail kecil. Kedua klub belum bertemu sejak 2016. Apakah Tanaka akan cukup leluasa menguasai bola untuk membawa laga ini ke arah yang diinginkan Cerezo, atau tekanan Chiba akhirnya berbuah gol?
