Nova York pode cortar a desvantagem com a criação de Brunson e as segundas chances, enquanto Chicago tem armadores suficientes para continuar respondendo. O trecho decisivo vem depois da primeira sequência dos Knicks, quando Chicago precisa concluir uma posse defensiva e encontrar um bom arremesso na sequência. New Orleans e Utah protagonizam um confronto diferente, marcado por ataques repetidos ao garrafão contra uma rotação mais curta no jogo interno. Os dois jogos dependem de transformar o controle inicial em uma parada defensiva completa.
Chicago conta com Giddey organizando o jogo e Powell e Wilson pontuando de diferentes posições. A reação de New York no primeiro duelo precisou de uma noite excepcional nos arremessos de fora e de várias segundas chances; Hart, que ajudou nos rebotes e na defesa no perímetro, está fora após jogar a última partida dos Knicks. Smith jogou a última partida de Chicago e é provável que atue, dando mais uma opção no garrafão ao ataque veloz da equipe. A resposta de Chicago no fim do primeiro duelo já é suficiente para ficarmos com os Bulls cobrindo a diferença.
New Orleans chegou repetidamente ao garrafão contra Utah mesmo quando Jackson jogou. Williamson e Fears podem liderar esse ataque, com Queen e Matković oferecendo mais uma alternativa por dentro. Jackson e Nurkić estão fora por Utah; Murphy jogou a última partida de New Orleans e é dúvida, enquanto Jones e Bey seguem como opções para responder pelas alas. Os rebotes ofensivos recentes de Utah não têm se convertido com consistência em boas finalizações, e os Pelicans têm várias maneiras de pontuar pelo meio. Por isso, ficamos com New Orleans.
