Vechta tem um buraco no meio do elenco, mas a odd ainda trata o time como se fosse o da campanha de playoffs da temporada passada. Todos os armadores ficaram fora dos jogos do campeonato até aqui, e o ataque desandou sem ninguém para organizá-lo. O Braunschweig chega descansado e com a pontaria em dia, por isso fico com os visitantes neste confronto.
A França já venceu a Bélgica uma vez neste mês, mas sem conseguir abrir vantagem. Na revanche no Stade de France, tudo pode depender de um detalhe: será que a França consegue colocar Olise e Cherki com a bola desde cedo, sem precisar esperar até os 88 minutos de novo? Nos três jogos da fase de grupos, a França finalizou 12, 18 e 18 vezes e marcou apenas um gol em cada partida. Já a Bélgica se sentiu à vontade sem a bola no primeiro encontro e depois pareceu outra equipe quando teve espaço contra a Itália.
Os dois placares chamativos da fase de grupos dizem pouco sobre esta final. A Indonésia buscou saldo de gols contra Bangladesh, enquanto a Tailândia já tinha garantido vaga na decisão e poupou boa parte do time contra as Filipinas. Os titulares tailandeses devem voltar depois desse descanso. Espero que o meio-campo e as infiltrações nas costas da defesa deixem o jogo muito mais equilibrado do que esses placares sugerem.
A Ucrânia U21 aparece como mandante, mas este amistoso será disputado em campo neutro, na Hungria, dois dias depois do segundo jogo das eliminatórias em uma semana. Na minha opinião, isso deixa a equipe menos confiável como favorita do que a odd sugere, então fico com a Albânia U21, que chega descansada e bem preparada.
O último resultado da Tailândia faz a equipe parecer mais frágil do que realmente é nesta decisão. A derrota por 2 a 1 para as Filipinas aconteceu com oito ou nove mudanças no time titular, feitas de propósito para poupar os principais jogadores. A equipe titular volta descansada, enquanto a Indonésia pode ficar sem o seu principal criador de jogadas. Espero uma final bem mais equilibrada do que a torcida local e os placares da fase de grupos fazem parecer.
Dois jogos, uma mesma ideia: em ambos, o time que parece mais forte no papel tem menos argumentos a seu favor do que os números em destaque sugerem. A maioria dos gols da Indonésia na fase de grupos saiu em uma goleada, e a equipe titular da Tailândia ainda não sofreu gols. Em Eger, uma Ucrânia U21 cansada encara uma Albânia que não joga há quatro meses. Espero partidas mais equilibradas do que a reputação das equipes indica.
A seleção anfitriã chega como azarão para esta final, mas os argumentos contra a Tailândia são menos sólidos do que parecem. A única derrota recente veio em um jogo da fase de grupos que já não valia nada, com vários titulares poupados — e a expectativa é que eles voltem. Como a final promete ser equilibrada no papel, prefiro ficar com os visitantes.
O mercado interpretou completamente errado o cenário desta final da Copa da ASEAN. A Indonésia chega como favorita após golear Bangladesh por 9 a 2, enquanto a Tailândia está sendo bastante desvalorizada por conta da derrota por 2 a 1 para as Filipinas. No entanto, aquele tropeço recente foi em um jogo que não valia nada na fase de grupos, no qual a Tailândia poupou titulares importantes, como Chanathip Songkrasin e Supachai Chaided, já que tinha a liderança garantida. Agora, os tailandeses chegam com uma enorme vantagem física e tática sobre uma seleção da Indonésia que precisou se desgastar ao máximo com seus titulares para alcançar esta decisão.
O último confronto entre essas equipes foi definido cedo, mas o duelo entre os titulares mudou. O SoftBank abriu grande vantagem contra Ryota Takinaka; agora, o Rakuten conta com Kenta Maeda, que vem de um jogo completo sem sofrer corridas, cedendo apenas duas rebatidas contra o Nippon Ham. Vários rebatedores da escalação mais recente do Rakuten já mandaram a bola para fora do campo contra Taiga Kamichatani. Esses dois arremessadores titulares e os rebatedores que vão enfrentá-los são o ponto central deste palpite.
A Malásia tem mais opções no ataque do que os confrontos recentes com o Vietnã sugerem. Arif Aiman e Manuel Hidalgo vêm levando a bola a zonas perigosas para Bergson, e essas jogadas apareceram tanto contra a Indonésia quanto contra Singapura. A virada do Vietnã sobre o Paquistão passou por mudanças no intervalo, enquanto Kim Sang-sik descreveu um elenco mais enxuto para esta partida. Na minha opinião, o momento ofensivo da Malásia deve pesar mais do que os placares antigos.
Esta disputa pelo terceiro lugar na Copa da ASEAN parece bem mais equilibrada do que o retrospecto direto indica. O Vietnã chega com pouco tempo de descanso após uma virada dura sob forte calor, além de ter perdido jogadores machucados pelo caminho. Já a Malásia vem embalada por uma grande goleada na fase de grupos e não tem motivos para se poupar. Essa diferença entre cansaço e fôlego renovado é exatamente onde baseio a minha análise.
Este confronto parece mais equilibrado do que a tabela da temporada indica. Kenta Maeda chega após um jogo completo sem ceder corridas (shutout), enquanto Taiga Kamichatani passou boa parte da temporada alternando entre partidas como titular e atuações no bullpen. Esse contraste no montinho é o ponto-chave para nós: dá ao Rakuten uma oportunidade de manter o jogo parelho e anotar suas corridas antes que Fukuoka consiga se firmar.
O mercado está reagindo de forma muito exagerada ao momento recente das duas equipes antes desta final. A goleada da Indonésia na partida anterior foi contra um adversário claramente inferior, enquanto a derrota recente da Tailândia aconteceu com um time bastante modificado, escalado justamente para poupar os titulares para este momento decisivo. Com a volta das peças principais, a diferença técnica e estrutural entre as duas seleções é bem menor do que as odds atuais sugerem.
O Chiba Lotte Marines surge como uma ótima oportunidade de azarão jogando em casa contra o Saitama Seibu Lions, que já garantiu sua vaga nos playoffs. A diferença de motivação é o principal fator aqui: os Lions asseguraram o segundo lugar e estão focados em preservar o elenco para a Climax Series. Já os Marines abraçaram o papel de azarão com intensidade e mostraram do que são capazes ao vencer o líder Hawks nas duas últimas partidas.
A Copa da ASEAN chega ao fim com um contraste marcante entre a disputa pelo terceiro lugar, sem pressão, e a final de alto risco. No playoff, as duas equipes vão mudar bastante a forma de jogar, com uma grande alteração tática para partir para o ataque sem reservas. Já a final deve ser decidida pela enorme vantagem de jogar em casa e por uma ausência importante na defesa, que pode inclinar a balança.
Os dois últimos jogos da Copa ASEAN da FIFA são no Gelora Bung Karno, em Jacarta, e o fio condutor é que as quatro seleções já mostraram, em algum momento do torneio, que não têm problema nenhum em jogar sem a bola. Na final, isso cria uma situação incômoda para a Indonésia, que joga em casa, no próprio estádio, e vai sentir que precisa ditar o ritmo contra uma Tailândia que não faz questão nenhuma de ficar com a bola. Na disputa do terceiro lugar, o problema é o inverso: Malásia e Vietnã passaram longos períodos com a bola contra defesas bem organizadas e saíram de lá sem nada.
O Vietnã chega a esta disputa pelo terceiro lugar com uma vantagem psicológica e tática enorme sobre a Malásia. Nos confrontos recentes, o sistema de Kim Sang-sik neutralizou completamente as ameaças ofensivas malaias, o que torna o campo neutro uma desvantagem considerável para a equipe designada como mandante. O principal problema continua sendo a incapacidade da Malásia de furar uma defesa vietnamita que domina esse confronto específico.
Esta disputa pelo terceiro lugar promete ser um jogo equilibrado e cauteloso, em que uma das equipes pode passar em branco. A Malásia ainda não sofreu gols neste torneio, incluindo o empate por 0 a 0 com a anfitriã Indonésia, que avançou à final. O Vietnã chega cansado e deve poupar alguns jogadores. O ataque tem sido decisivo até aqui, mas parece mais vulnerável do que de costume.
O Rakuten Golden Eagles surge com ótimo valor como azarão jogando em casa contra o Fukuoka SoftBank Hawks, que já garantiu o título de divisão e vem poupando seus titulares. O arremessador titular do Rakuten, Kenta Maeda, tem sido excelente desde junho, e a equipe bateu o SoftBank com facilidade por 8 a 2 há poucos dias, em condições bastante parecidas.
Final de temporada em que os campeões não vão jogar como campeões. O Fukuoka já ganhou a liga, o técnico avisou que Yanagita fica fora e sete jogadores, entre eles três dos melhores relievers, saíram do elenco ativo para os playoffs. O Rakuten manda Kenta Maeda a campo na última partida dele como titular no ano, e o jeito que esse jogo está montado indica que a decisão deve sair nas entradas finais.
