マンチェスター・シティは復帰したチャンスメーカー陣を活かしてハーランドにボールを供給できる一方、ブライトンは最初のパスにプレスをかけ、マイナスの折り返しから攻撃を仕掛けられます。両チームのカップ戦での対戦では、失点直後でも互いに新たなチャンスを作り出せる姿勢が示されていました。アストン・ヴィラ (イングランド)がジャクソンを使って素早く打開を図るのに対し、フラム (イングランド)は復帰した中央の守備陣と独自のサイドからの展開で対抗します。シャーロット・ホーネッツがリバウンドから攻撃回数を増やすのに対し、フィラデルフィア・セブンティシクサーズは最初のドライブコースを塞がれた後でも、ボールを扱える複数のハンドラーとシューターが控えています。
ブライトンのゴメスとデ・カイパーは高い位置でボールを奪い返すことができ、グロスはセットプレーからファーサイドへピンポイントのボールを供給できます。シティはディアスとアンダーソンの存在によってプレッシャーを回避しやすくなり、フォーデンとドクがブライトンのサイドの戻りの遅れを突いて中央のハーランドへラストパスを送ることができます。
ハーランドはヴィラ戦に出場したものの、数名のシティ守備陣と同様にカップ戦は温存されました。ブライトンのチェマとカディオグルはカップ戦を欠場したもののメンバー候補に戻っており、ミンテとヴィーファーは途中出場で短い時間プレーして復帰を果たしました。いずれも現状の復帰状況であり、フル出場を前提とするものではありません。
ブライトンはカップ戦で見せた折り返しから決定機を確実に仕留めており、シティの攻撃陣も中央のフィニッシャーが復帰しています。また、シティは同点に追いつかれた後に相手へ再び攻勢を許す場面も見られます。そのため、このシティ対ブライトン戦は得点が多く入るハイスコアな展開になると見ています。
ヴィラはジャクソンがサイドのスペースに抜けた際に素早く得点を奪えますが、フラムはその最初のトランジションを遅らせつつ、ボブ、キング、ロビンソンを経由して組み立てることができます。焦点は、フラムの反撃を受けた後にヴィラがきっちりと2点目を奪えるかどうかです。ヴィラがシティに勝利した試合では、最初の決定機とそれに続く守備の対応がいかに重要であるかが示されていました。
ヴィラは直近の数試合でオナナとワン＝ビサカを欠いており、中央のストッパーと右サイドの戻りが手薄になっています。一方、フラムのアッフェングルーバーとレノはコヴェントリー戦に出場した後にカップ戦を欠場したため、リーグ戦の布陣ではより馴染みのあるセンターバックとゴールキーパーが揃います。セセニョンが欠場した一方、ロビンソンは直近の2試合とも出場しました。
素早いパスからのジャクソンは依然として脅威ですが、フラムは中央のカバーリングと独自のサイドからの供給力によって試合を振り出しに戻す手立てを持っています。ヴィラのシティ戦でのゴールは、数少ないチャンスと相手のミスから生まれたものでした。したがって、フラムが負けを回避すると予想します。
シャーロットはディアバテとリードを通じてポゼッションを増やすことができますが、そうしたリバウンドを得点につなげる必要があります。フィラデルフィアには、マキシーの最初のコースを塞がれた後でも、相手のランに応戦できる複数のハンドラーやシューターが揃っています。第2・第3クォーターでは、セカンドスコアラーの働きと守備のリバウンドを取り切れるかが試されることになります。
ホワイトとクニューペルがシャーロットの直近2試合を欠場したため、ミラーとシュルーダーがクリエイションの多くを担っていますが、現時点での出場状況は未定のままです。ブラウンはインディアナ戦に出場した後にフィラデルフィアのニックス戦を欠場しており、今戦の出場可否も定かではありません。その不在時にも、マキシー、ジェームズ、サイモンズがしっかりと応戦してみせました。
シャーロットは最近オフェンスリバウンドを拾えているものの、第3クォーターでの停滞を防げていません。フィラデルフィアのガード陣は、リバウンド数で下回ったにもかかわらず、ニックスのランやその後の逆転劇に対しても見事に対処しました。そのため、フィラデルフィアの勝利と予想します。
