マンチェスター・シティとブライトンの両チームとも、相手の第一プレッシャーラインを突破するルートを持っています。そのため、単なるポゼッションエリアの広さ以上に、ボックス手前やペナルティエリア内でのボールレセプションの質が重要になってきます。ブライトンのカップ戦メンバーは、先制された後でもセカンドアタックを仕掛けられる強さを見せています。また、AFCボーンマス対アストン・ヴィラ (イングランド)もファーストパスを巡る激しい攻防が予想され、ボーンマスはヴィラが守備陣形を整える前に高い位置でボールを奪い、スペースを突く狙いを持っています。どちらの試合も序盤の一撃だけで決着がつくとは限らず、その後も継続して供給ラインを維持できるかが勝負の鍵となります。
シティはメンバーが入れ替わったブライトンの最終ラインにプレスをかけ、フォーデンやサイドラナーをエリア内に侵入させることができます。一方のブライトンもアジャムからコストラスへのホットラインや、その後のグロース、デ・カイペルの配球力を示しています。またシティは、決定力やセカンドボールの回収役を担うヴィラ戦の先発メンバー数名に休養を与えることを発表しています。こうしたブライトンのターゲット陣の存在は、シティに主導権を握られた後でも、アウェイチームが食らいつき続けるルートとなるはずです。私は、ブライトンが接戦に持ち込むと予想します。
ボーンマスが高い位置でボールを奪えば、サイドラナーを走らせてヴィラの守備陣形が整う前にエヴァニウソンやファーポストのターゲットへ届けることができます。彼らはセットプレーやルーズボールからもセカンドチャンスを作り出しており、サンダーランド戦のスコアだけでその実力を測るべきではありません。ヴィラもプレスをかいくぐった際のアウトレットを持っていますが、ホームで何度もチャンスを生み出すボーンマスの攻撃力と、予想されるカップ戦でのターンオーバーを考えると、ホームチームのほうがより強い決定機を作れるとみています。私は、ボーンマスが勝利をつかむと予想します。
