ウェスタン・シドニー・ワンダラーズのプレスによって序盤から陣地を押し込めそうですが、マッカーサーFCのコンパクトな陣形を崩してクリーンなファーストシュートを放てるかが真の試練となります。マッカーサーはフレイザーやトゥーレを経由した試合終盤の逃げ口を見せており、立ち上がりを耐えた後に試合の主導権を引き戻す力があります。また、ストークもプレストンの5バックに対して十分にボールを保持できるでしょう。この試合の鍵は、そのポゼッションからハーストへクリーンにボールを供給できるか、それともプレストンがセカンドボールを拾ってディバインやラングを走らせるかにかかっています。
タライ監督はマッカーサーがミドルブロックで守ってくると予想していますが、ワンダラーズは前節のアウェイ戦で13本のシュートを放ちながら枠内はわずか2本にとどまりました。ローズとランダッツォが中央への最初のパスコースを遮断し、序盤のピンチはロビンソンが処理、終盤にはフレイザーがカウンターの起点やセットプレーの獲得でチームを助けるはずです。ルアルはワンダラーズの5得点マッチをすでに欠場していたため、彼の不在がこの判断の決め手ではありません。ポイントは、相手がコンパクトに引いて守った時にワンダラーズの攻撃陣がどう機能するかという点です。ここはマッカーサーがワンダラーズを封じ込めるか、あるいは勝利をもぎ取ると見ています。
ストークでは、ガルブレイスと両ウイングバックがポゼッションをゴールに直結する決定機へ結びつけられるかが重要になります。ストークは直近の枠内シュート数が伸び悩んでおり、前節に出場していたシセの離脱によって前線でボールを収める選択肢が減りました。一方のプレストンはマッキャン、クラーク、ギブスが前節からすでに欠場しているものの、ディバインとラングが高い位置をとる相手ウイングバックの背後でボールを受けることができ、前節のウェスト・ブロムウィッチ戦でも試合終盤の有効な攻め筋を示していました。ここはプレストンが接戦に持ち込むか、勝ち点を奪い取ると見ています。
