サンノゼ・アースクエイクス (アメリカ)は、攻撃を牽引してきた選手を欠いてフリスコに乗り込みます。チーム最多の16ゴールを挙げ、直近6ゴールのうち3ゴールにも絡んだプレストン・ジャッドは出場停止。さらにキカノヴィッチ、ジョンソン、アディマブアも欠場です。頼みは、5試合でわずか5失点に抑えているコンパクトな5バックです。ボール保持よりクロスを軸に攻めるFCダラスが相手なら、決定機の少ない試合になりそうです。
両チームの形がポイントです。ここ数週間、ジャッド以外でサンノゼの得点に絡んだのは、中盤のレーヴェンと、セットプレーからのセンターバック、ロムニーとヤシンスキーでした。裏を狙う攻撃も空中戦の脅威も失われていますし、直近3試合のxGもすでに低い水準でした。ホームのダラスはボール保持率が約43％にとどまり、直近のホーム3試合も1-0、1-0、0-0で終わっています。
注目のマッチアップは、ムサとサンノゼの5バックです。ダラスはクロスやペナルティーエリアへの侵入でムサにボールを供給しますが、5バックなら彼が狙うエリアに選手を配置できます。ダラスの本当の強みは空中戦なので、最も得点につながりそうなのはセットプレーです。サンノゼの前線でジャッドに代わるのがブーダ、ヨヴァノヴィッチ、ルルーの誰であっても、同じような起点にはなれません。そのため、クリアしてもすぐに相手の攻撃が戻ってきそうです。
前半は陣地の取り合いが続き、大きな危険は少なく、主な見せ場はセットプレーになると見ています。ハーフタイム時点では同点か、どちらかが1点リードしている展開でしょう。60分を過ぎても接戦なら、両チームとも勝ち点1で納得できます。その後、サンノゼが攻勢を強めるとしても、流れの中からではなくセットプレー頼みになりそうです。
この両チームの得点が多かった対戦では、サンノゼの最前線をジャッドが率いていました。今季のダラスが荒れた展開になった試合も、主にアウェーでした。サンノゼは得点源を欠き、守備ブロックも深い位置を保つと見て、私たちはロースコアの試合に賭けます。
