クルジュ＝ナポカのユーロカップ開幕戦は0-1で、実際にヴェネツィアが対戦するチームの姿よりずっと悪く見えます。ローマでの55-89の敗戦では、先発ポイントガードを欠き、新加入のセンターもまだ一度も出場していませんでした。2人が戻ると、クルジュ＝ナポカは次の試合でまるで別のチームのようでした。スコアと実際にコートに立つチームとのこの差が、今回のベットスリップのポイントです。
ローマでの試合が崩れた理由ははっきりしています。オーティス・リビングストンは負傷欠場し、クルジュ＝ナポカは3ポイントを32本中4本しか決められず、ターンオーバーも15回ありました。これがチームの通常の水準というわけではありません。
4日後のウィーン戦では、リビングストンが先発し、プレシーズンの大半を欠場していたウロシュ・プラヴシッチが今季初出場を果たしました。クルジュ＝ナポカは95-84で勝ち、3ポイント成功率は41％。ジャボンテ・スマートとプラヴシッチがうまく攻撃を組み立てました。まだ新しいロスターで互いを理解している途中ですが、ネヴェン・スパヒア監督自身が指摘したように、監督もシステムも同じです。
ヴェネツィアは好調で連勝中ですが、いつもよりインサイドの選手層が薄くなっています。ジガ・ジャネリーゼは股関節の問題でローテーションを外れており、復帰時期は決まっていません。プラヴシッチを軸にインサイドを組み立てるクルジュ＝ナポカを相手に、この欠場は響きます。一方、ヴェネツィアは最近の試合で3ポイント成功率44％を記録しており、この好調を敵地の熱気あるアリーナに持ち込むことになります。
日程はほぼ同じで、両チームとも4日前に試合をこなし、週末にも再び試合があります。どちらにも疲労を言い訳にする理由はありません。クルジュ＝ナポカはホームでの直近2度の対戦にも勝っており、そのうち1試合は延長戦の末に103-102でした。
