【26-27シーズン チャンピオンシップ】ストーク対ミドルズブラ 分析・プレビュー キックオフ：10月14日 04:00（日本時間）
ストークとミドルズブラが日本時間10月14日04時、ベット365スタジアムでチャンピオンシップ第10節を戦います。勝ち点16で4位のストークに対し、ミドルズブラは勝ち点18で2位です。自動昇格圏を争う両チームの対戦では、ミドルズブラのサイド攻撃とストークのカウンターがぶつかる後半が注目点です。
1. 試合概要と両チームの状況
ストークは開幕3連敗を喫しましたが、マーク・ロビンス監督が3-4-3を導入してから、リーグ戦6試合で5勝1分けを記録しています。監督交代による立て直しではなく、同じ監督が戦い方を変えた結果です。ただし、この期間の対戦相手は現在の中位以下が中心で、5勝のうち4勝は1点差でした。当時3位だったチャールトン・アスレティックに4-0で勝ったことは確かな成果ですが、現在の戦い方でミドルズブラのように長くボールを保持するチームと対戦したことはありません。
ミドルズブラは昨季のプレーオフ決勝でハル・シティに敗れた後、キム・ヘルベリ監督の下で新シーズンを迎えました。今季リーグ戦9試合で5勝3分け1敗を記録し、ウィル・ランクシャーはその9試合で7ゴールを挙げています。リーグ戦では直近7試合無敗ですが、試合内容が一貫して安定しているわけではありません。ノリッジ・シティ戦では3-1のリードを失いながら4-3で勝ち、ミルウォール戦では0-2から2-2に追いつきました。バーミンガム・シティとのアウェー戦では先制したものの、後方からのビルドアップのミスとオウンゴールで逆転され、終盤に同点ゴールを決めています。
今季チャンピオンシップ9試合 順位・勝ち点：ストーク 4位・16／ミドルズブラ 2位・18 勝敗：ストーク 5勝1分け3敗／ミドルズブラ 5勝3分け1敗 得点・失点：ストーク 15・13／ミドルズブラ 17・12 シュート・枠内シュート：ストーク 82・36／ミドルズブラ 101・47
リーグ戦の数字では、ミドルズブラのほうがシュート数も得点数も多くなっています。ストークはそれより少ないシュートで15ゴールを挙げており、その中にはペナルティーエリア外からの5ゴールとセットプレーからの得点が含まれます。少ないチャンスを生かす力は示していますが、同じ決定力が毎試合続くと判断できる材料は十分ではありません。直近のボルトン・ワンダラーズ戦でも、ストークは20分から10人でプレーしながら2-1で勝ちました。守備組織だけで勝った試合ではありません。ヴィクトル・ヨハンソンがペナルティーエリア内からのシュートを4本防いだ一方、相手にも多くのチャンスを与えました。
両チームの基本的なスタイルは異なります。今季の平均ポゼッション率はストークが41％、ミドルズブラが58％です。ストークはロングボールやギャルブレイスの縦パスで前線を狙い、ウイングバックが上がればクロスにも加わります。ミドルズブラは4-2-3-1を基本にボールを回し、両サイドからクロスを供給します。ランクシャーが直近に決めた2ゴールも、いずれもファーポストで合わせたヘディングでした。ただし、ストークは3バックに変えてから、ワトフォード戦とシェフィールド・ユナイテッド戦では長くボールを保持しています。シーズン平均のポゼッション率だけで、今日の守備時間を決めつけることはできません。
先発の変更は、ストークの守備陣に集中しています。直近3試合で同じ先発メンバーだった3バックから、マクシム・タロヴェロフが出場停止で離脱し、ボスン・ラワルの出場が予想されます。ラワルは今季7試合に出場しており、経験のない代役ではありませんが、エリック・ボカが前に出た際に後方をカバーする守備の組み合わせは変わります。攻撃の交代要員であるサム・ギャラガーも負傷で欠場する見込みです。シェフィールド・ユナイテッド戦の逆転勝利で決勝ゴールを挙げた選手です。ミラン・チャマデウの欠場については報道が分かれており、ジャック・マクグリンも出場が不透明ですが、先発の可能性が伝えられています。マクグリンが出られなければ、フリーキックと直接狙うロングシュートという得点手段がともに弱まります。ギャラガーの穴は、空中戦に強さを見せているジョージ・ハーストが埋める可能性があります。
ミドルズブラはアルフィー・ジョーンズ、ダビド・ストレレツ、ロカス・プクシュタスを欠きますが、いずれも直近の先発11人には入っていませんでした。直近のウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ戦と同じ先発が予想されます。ヘルベリ監督は同試合で、1-0とリードした70分にDFを3人に変更し、勝利を守りました。エイリング、ジェレミー・サルミエント、マックス・アーフステンらは、試合中に攻撃や守備の人数を調整できる交代要員です。
今年1月にベット365スタジアムで行われた対戦は、ミドルズブラが2-1で勝ちました。ストークが先制しましたが、ヘルベリ監督がハーフタイムに交代カードを切ると、ミドルズブラが48分と59分に得点しました。当時のストークは現在の3-4-3ではなく、ゴールキーパーもヨハンソンではなく控え選手でした。前回の結果をそのまま今日の試合に当てはめるより、ヘルベリ監督が後半に攻撃の人数を変えてきた点に注目したいところです。
日程上の休養日は両チームとも同じです。どちらも10月10日に試合を行い、次のリーグ戦は10月17日です。違いは直近の試合での消耗です。ストークはボルトン・ワンダラーズとのアウェー戦で約70分間を10人で戦い、ミドルズブラはウルヴァーハンプトン・ワンダラーズを相手に11人で1-0の勝利を守りました。この差が今日の体力にどの程度影響するかは断言できませんが、ボルトン戦を最後まで戦ったストークの守備陣が、後半もサイドからのクロスを防がなければならない状況は変わりません。
2. マッチアップ分析
ミドルズブラが長くボールを持つなら、最も直接的に狙えるのは両ウイングバックの背後です。左のトミー・コンウェイとネト・ボルジェス、右のコジー・デュベリーとカラム・ブリテンがそろって前進すると、ストークのウイングバックはサイドの攻撃手と相手のサイドバックを同時に見る必要があります。右ウイングバックのベン・ジョンソンがボルジェスについて下がれば、コンウェイを抑えるにはウィルモットのサポートが必要です。左サイドでは、ボカが前に出た後のスペースを、新たに入るラワルがカバーしなければなりません。ミドルズブラが右から上げるクロスも、コンウェイが左から上げるクロスも、それぞれ逆サイドのファーポストを守る選手を試すことになります。
そこへ走り込むのがランクシャーです。ミルウォール戦ではエイリングの深いクロスを、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ戦ではコンウェイのクロスをヘディングで決めました。ストークが3バックの前に2人のウイングバックを下げてペナルティーエリア内の守備人数を増やせば、ランクシャーがボールを受けるスペースは狭まります。しかし、クロスの逆サイドでウイングバックがランクシャーについていけなければ、守備の人数が多くても空中戦を許す可能性があります。タロヴェロフの欠場が、先発1人の交代以上に重要な理由です。
ストークが守備の人数を増やす選択には、攻撃面での代償もあります。ジョンソンとボカが低い位置にとどまれば、ボールを奪った後に前線の3人へつなぐサポートが減ります。一方、両ウイングバックが上がれば、ミドルズブラのサイドバックが前進した後のスペースを突くことができます。その切り替えの中心となるのがイーサン・ギャルブレイスです。リーグ戦9試合すべてに先発し、3ゴール2アシストに加えてチーム最多のキーパス18本を記録しています。シェフィールド・ユナイテッド戦の決勝ゴールも、ボルトン・ワンダラーズ戦の先制点も、彼の縦パスから始まりました。ミドルズブラがギャルブレイスの最初のパスを封じれば、ストークはロングボールにさらに頼ることになります。ギャラガーがいない中、シセとデヴァニーがそのボールを収め、攻撃につなげられるかが重要です。
ミドルズブラのポゼッション率が高くても、十分な得点機会を作れるとは限りません。ミルウォール戦の前半はポゼッション率81％を記録しながら、枠内シュートは1本だけで、0-2とリードを許しました。相手がペナルティーエリア前に人数を集めると、シュートをブロックされるか、エリア外からのシュートに追い込まれました。今季のミドルズブラは、シュートを53本ブロックされています。ストークもウイングバックを下げて、同じように守備人数を増やすことができます。ただし、3バックに変更してから11人で長く相手にボールを持たせ、強敵のサイド攻撃を防いだ試合はまだ少ないです。ボルトン・ワンダラーズ戦で数的不利の中見せた守備を、今日の11人での守備と同じように評価することはできません。
反対側のゴール前では、ストークのセットプレーとロングシュートがカギになります。ボルトン・ワンダラーズ戦ではマクグリンのフリーキックをウィルモットがヘディングで決め、シェフィールド・ユナイテッド戦ではマクグリンが約30ヤードから同点ゴールを決めました。少ないチャンスからでも得点を狙えるルートを示しています。ミドルズブラは今季、アウェーでリードを失った3試合すべて、前半をリードして終えました。ブラックバーン・ローヴァーズ戦ではコーナーキックからのヘディングで、バーンリー戦ではペナルティーエリア外からのシュートで後半の早い時間帯に失点しています。この2つの失点パターンは、ストークが実際に得点してきた形と似ています。バーミンガム・シティ戦の失点は後方からのビルドアップのミスとオウンゴールによるもので、同じ経緯としてまとめることはできません。
先制点が入った後は、両監督の交代策が影響する可能性があります。ミドルズブラが先制すれば、ストークはウイングバックを上げざるを得ないかもしれず、その背後にミドルズブラのサイドアタッカーが使えるスペースが生まれます。ただし、ミドルズブラはアウェーでリードを奪った後に勝ち点を落とす試合を繰り返しています。ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ戦で見せたDF3人への変更が、アウェーでも有効かどうかはまだ確認できていません。ストークが先制した場合、ヘルベリ監督はミルウォール戦のようにハーフタイムに攻撃の人数を増やすことができます。ロビンス監督もシェフィールド・ユナイテッド戦では60分台に3人を投入して逆転しましたが、今日はギャラガーが欠場する見込みで、チャマデウの出場も不透明です。ストークの攻撃の交代カードは、あの試合とは異なります。
後半の立ち上がりは、両チームにとって注意が必要な時間帯です。ミドルズブラがアウェーでリードを失った試合では、49〜59分に失点しています。一方、今年1月の対戦ではヘルベリ監督がハーフタイムに選手を入れ替えた後、48分と59分にゴールが生まれました。過去の得点時間だけで、今日この時間帯にどちらが得点するかは決められません。ミドルズブラのクロスがストークの守備を破るか、ストークが得たフリーキックやカウンターのチャンスをゴールに結びつけるかが、実際の差を生みます。
3. 最終判断と結論
ミドルズブラがポゼッションを高め、サイドからのクロスで先制する可能性は高いと見ています。ただし、その後も勝利が有力だとは判断していません。ミドルズブラが今季アウェーでリードを失った試合では、コーナーキックからのヘディングやペナルティーエリア外からのシュートで失点しています。これは、ストークがマクグリンのキックやウィルモットのヘディング、ロングシュートで得点してきた形と重なります。ストークが先制した場合でも、ヘルベリ監督にはハーフタイムの交代で攻撃を変えた実績があり、ストークはボルトン・ワンダラーズ戦で長く数的不利の中を戦った守備陣を再び起用する可能性が高いです。
市場では、選手層とチャンスを作る力、そしてストークの直近の得点効率を根拠に、アウェーのミドルズブラをより高く評価しています。その見方には妥当性がありますが、ミドルズブラがアウェーでどのようにリードを失ってきたかまでは十分に説明できていません。その形にストークが応じられる選手を擁している以上、ミドルズブラの優位は先制後も試されると見ています。
予想スコアは1-1または0-1です。マクグリンが出場すれば、ミドルズブラがクロスから得点し、ストークがセットプレーかロングシュートで応じる1-1がより有力です。マクグリンが出られなければ同点に追いつく手段が弱まり、ミドルズブラが先制した1点を守り切る0-1を予想します。ストークがウイングバックを下げてファーポストへのクロスを防ぎ、ギャルブレイスがカウンターをつなぎ、ミドルズブラのアウェーでのリード管理の課題が再び表れることが、接戦予想の根拠です。ストークの守備陣が後半にクロスを防げず、ミドルズブラが追加点を挙げれば、この見立ては変わります。
