この試合の行方を左右するのは、グラスノーの制球と、ミルウォーキーが短い先発登板から長いリリーフ陣の継投へどうつなぐかです。両チームとも出塁する力はありますが、最初の得点の後に訪れる次の得点機を生かせるかが決め手になります。このシリーズの一戦では、先発投手だけでなく、投手交代も同じくらい重要です。
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このプレシーズン最終戦は、実質的に2試合を重ねたような展開です。前半は主力同士の対戦で、数字の上では互角に近い内容になりそうです。後半は控え選手たちの出番となり、そこで両チームの層の差が表れます。試合の行方を左右するのは、チーム名やプレシーズンの成績よりも、後半に誰がコートに立つかです。
マルコス・ロホの選手登録をめぐる話題が見出しを飾っていますが、この準決勝第1戦で私が気になっているのは、両チームともに同じエリアで戦力を欠いている点です。エストゥディアンテス・ラ・プラタは南米サッカー連盟(CONMEBOL)の却下によりロホを起用できず、『イタチアイア』紙の報道によると、さらに2人のセンターバック(トマス・パラシオスとゴンサレス・ピレス)が出場停止となっています。一方のフラメンゴRJもジョルジーニョ、デ・アラスカエタ、エヴェルトン・アラウージョを欠いており、サウルとパケタが中盤に入ると見られています。私の疑問は、中盤とディフェンスラインの間のスペースでどちらがより隙を突かれやすくなるのか、そしてエストゥディアンテスが急ごしらえの守備陣への対策としてラインを深く下げ、再編されたフラメンゴの中盤にボールを持たせる選択をするのかどうかです。
ロサンゼルス・ドジャース対ミルウォーキー・ブルワーズの次戦は、投手陣の継投が勝敗を分ける鍵になりそうです。ブルワーズはポストシーズンを通じてブルペンを酷使してきた結果、オープナーの起用を決めました。一方のドジャースも、シリーズの長期化を見据えて複数の投手を温存する方針を示しています。そうなると両チームにとって大きな焦点となるのは、監督が頼みの綱となる最後の投手を早い回で投入せざるを得ない展開を避けつつ、誰が貴重なイニングを稼げるかという点です。
この試合では、サイドの広いスペースをどちらが支配し、そこから決定機を作れるかが鍵になります。コペンハーゲンはエルユヌシと前に出るサイドの選手を起点に、ホームで攻撃を組み立てる形がはっきりしています。一方のブラガは、そのルートを断ち切るプレスを仕掛け、ボールを奪えばゴール前まで運べる攻撃力もあります。両チームが中盤の立ち位置を調整するにつれ、試合はさらに引き締まっていきそうです。
ミラノのプレッシャーとドバイの多彩な仕掛けにより、オフェンスの再構築が勝負を分ける一戦になりそうです。ホームのミラノはトランジションへの道筋に加え、じっくり攻める場面でもいくつかの打開策を示してきました。一方のドバイも直近の試合でパスワークの連動やインサイドでの有効な選手起用を見せて調子を上げており、中盤のクォーターがこのマッチアップの鍵を握ります。
セルタ・デ・ビーゴが高い位置からプレスをかけるため、ボールを奪った直後のパスがこの試合の鍵になります。中盤から前線へのつなぎに苦労している最近のセルタに対し、ユヴェントスはホーム側の守備の前まで何度もボールを戻せるでしょう。一方でアウェイ側には、プレスの背後を突く走り込みと、相手が深く構える展開でのクロスという選択肢があります。
ピエール・サージュのパルク・オランピック・リヨン復帰は、2年間率いたクラブとの感傷的な再会というだけではありません。パウロ・フォンセカが組み替えた攻撃陣にとって、早くも戦術面での試金石となります。リヨンは先日、サージュが率いたもう一つの古巣であるランスに2-1で敗れ、今季公式戦初黒星を喫しました。さらに、ロイス・オペンダが腓骨骨折で離脱。フォンセカは、サージュがクリスタル・パレスにもたらすのと同じ、フィジカルと強度を前面に出したトランジション型のサッカーに対処しなければなりません。ただし、相手の最終ラインを押し下げる縦への起点は不在です。オペンダ抜きで中央のスペースをどう組み立てるかが、リヨンがピッチを支配できるか、それともパレスのカウンターの罠にはまるかを左右します。
パルチザンのイスタンブール遠征で実現するフェネルバフチェSK戦は、ユーロリーグ屈指のボール奪取を狙うアグレッシブな守備と、最も規律の取れたポジショナルディフェンスがぶつかる、興味深い一戦です。パナシナイコスに55-72で敗れ、外角シュートが沈黙したパルチザンは、ザルギリス・カウナス相手に99得点を挙げ、全選手がそろうフェネルバフチェSKの守備を崩さなければなりません。両チームの守備スタイルは、数字の上でも対照的です。カリック・ジョーンズが、ウイング陣をフルに起用できない状況で、シャルーナス・ヤシケヴィチウスの守備網をかいくぐり、外からフリーのシュートチャンスを作れるかが、試合の流れを左右しそうです。
このALCS(ア・リーグ優勝決定シリーズ)の一戦は、どちらの先発投手がブルペンにリードや計算できるスコアでマウンドを託せるかが大きな鍵を握ります。選球眼の良いクリーブランド・ガーディアンズ打線が出塁を重ねられる一方で、タンパベイ・レイズも集中打で一気にリードを奪える勝負強さを見せています。中盤のイニングの攻防で、休養十分な勝ちパターンの救援陣をより有利な展開で投入できるチームが決まりそうです。
この試合最大の焦点は、リヨンのMF陣とDF陣の間に広がるスペースを巡る攻防です。パレスにはそのスペースを突けるダイレクトなパスワークとセカンドボールに素早く反応する選手が揃っている一方で、リヨンは中盤と前線の連係を再構築している途上にあります。単に直近のスコアラインを見るのではなく、両チームの各ユニットがピッチ上でどう機能しているかを比較することが重要です。
この試合の流れを左右するのは、オリンピック・リヨンのMF陣のスペース管理です。アテカメと中村を使ったワイドな攻めがボックスへの進入ルートを作る一方で、クリスタル・パレスも中央でのボール奪回から好機をうかがいます。ウォートンとティンバーは、前線で待ち構えるラーセンを囮にしつつ、鎌田やピノへ素早く展開できることを証明してきました。最初のプレスを外した後、どちらがフリーの選手へ確実に次のパスを通せるかが勝負の分かれ目となります。
セルタは高い位置でボールを奪い、ユヴェントスが態勢を整える前にモリバを前線へ送り込みたいところです。ユヴェントスはサイドに展開し、ファーサイドに走り込む選手を見つけて、最も大きなチャンスを作ってきました。勝負の鍵はセルタの最初のプレスと、その逆サイドに生まれるスペースです。
この一戦は、試合を支配する時間が結果につながるかどうかが焦点です。シュートに関するあらゆる指標でユヴェントスはセルタ・デ・ビーゴを大きく上回っていますが、チャンスを決めきれない試合が続いています。そのため、チャンス数の差ほどスコアに差がつかない可能性があります。
欧州の舞台で繰り広げられる対照的な2試合。クラヨーヴァではそれぞれの役割がはっきりしています。ホームの王者がボールを保持し、ヘタフェCFはいつものように引いて守る形を取るため、前線を欠いたヘタフェが敵地で得点を奪えるかどうかが焦点となります。一方、ジンスハイムでは両チームともボール保持を志向しながら失点が続いているため、一方的な展開ではなく、打ち合いになるオープンな試合展開が予想されます。
お互いの守備の脆さが、相手の得意な攻撃パターンと噛み合ってしまう顔合わせです。オリンピック・リヨンは今季記録されたホーム戦すべてで多くのチャンスを作り出しており、ピッチのいたるところから得点が生まれています。一方、サージュ監督率いるクリスタル・パレスはハイプレスを仕掛けるものの、直近の試合の大半で大量の決定機を作られてきました。また両チームとも、相手のミスに頼らずともゴールをこじ開けられるルートを持っています。
レッドブル・ザルツブルクもACミランも、直近のリーグ戦ではボールを多く持ちながら、結果にはあまりつながりませんでした。この試合でボールを相手に渡しても構わないのはどちらでしょうか。レッドブル・ザルツブルクのダニー・レール監督は、ホームでのACミラン戦では「ブンデスリーガで普段見られるのとは違う役割を担う」と話しています。ボールを持つ展開にはならないかもしれない、ということでしょう。ACミランは選手を入れ替えるうえ、主力センターバックも欠いています。再編された最終ラインは、ボールを持つときと持たないとき、どちらのほうが安定するでしょうか。
アル・ハズム対ファティフは、中盤から攻撃を前進させるパスに小さいながらも興味深いポイントがあります。アル・ハズムの監督は、ネオム戦での失点をサイドを変える際のミスが原因だったと振り返り、バランスを保つため選手を本来のポジションで起用することを重視していると話しました。一方、ファティフの新監督は、中盤の問題でチャンスを作るのが難しくなっていると語っています。ファティフがそのサイドチェンジをうまく妨げられれば、アル・ハズムの整った陣形も試されます。アル・ハズムがスムーズにボールを運べば、今度はファティフが中盤の連係を立て直す必要があります。
アデレードはパスワークと、相手守備の背後を狙う動きが持ち味です。一方のパトゥムは、重要な中央の連係を立て直しているところです。相手は中央からも両サイドからもペナルティーエリアに攻め込む形を見せています。パトゥムには今も得点力のあるFWグスタフソンがいるだけに、彼にどうボールを届けるかがこの一戦の焦点になります。
ブリスベンとサウスイーストメルボルン・フェニックスは、攻撃をつなぐ方法が異なります。一方はリング周辺でセカンドチャンスを作り、もう一方はガードのドライブとアウトサイドのシュート数で攻めます。ハリソンがオフェンスリバウンドで奮闘すれば、最初のシュートを外してもブリスベンにはもう一度チャンスが生まれます。ソウルでは、ガードからビッグマンへのパスが、シューターにもチャンスを作るLGのフロントコートとぶつかります。どちらの試合も、守備が対応した後も最初の攻めが機能するかどうかが鍵になりそうです。