西武は前回の試合で2位を確定させ、10月10日に開幕するクライマックスシリーズ・ファーストステージの本拠地開催権を手に入れました。そのため、ZOZOマリンでのシーズン最終戦は、西武よりもロッテにとって遥かに重要な一戦となります。先発の投げ合いも、名前の印象ほど差はありません。総合的に見て、この試合はマリーンズ有利に傾くと見ています。
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今の水原KTソニックブームのオフェンスは、すべてパリス・バス頼みです。これはLGセイカーズにとって思うつぼでしょう。LGは組織的な守備で、ほかの選手にやられない限り、得点源を1人に絞って抑えられます。現状のKTには、もう1人の脅威がいません。接戦をものにするというより、LGが突き放す展開を予想します。
韓国は守備を固めてくる相手に対してもボールを保持しますが、決定機を作り出すのに苦労する傾向があります。今回のウズベキスタンは、まさにそうした戦い方を得意とする相手です。ファビオ・カンナヴァーロ率いるウズベキスタンは、ポゼッションを高めなくても相手を脅かすことができ、同監督のもとで現在最高の充実期を迎えています。一方の韓国は暫定監督が指揮を執っており、これまでの成績も一進一退で、代表ウィーク最終戦とあって先発メンバーの入れ替えも見込まれます。こうした点を踏まえ、ここではウズベキスタン支持の予想とします。
両チームにとって、これがレギュラーシーズン最後の試合です。ただ、置かれている状況は大きく異なります。西武はこのカードの前の試合に勝ち、2位と本拠地でのプレーオフ1stステージ開催を決めました。もう勝ち取るものはありません。一方のロッテには、まだ目指すものがあります。打者の1人はリーグ首位まであと1安打、もう1人は本塁打王まであと2本です。両ベンチにとって試合の意味合いに差がある点が、今回の予想の軸です。
韓国とウズベキスタンが今度、龍仁ミルのスタジアムで行われる親善試合で対戦します。ロベルト・モレノ暫定監督のチームと、ファビオ・カンナバーロ監督が築いた守備組織の戦術的なぶつかり合いが、この試合の見どころです。韓国の攻撃力に注目が集まりがちですが、ウズベキスタンは中央のスペースを徹底して消し、最近のイラン戦、シリア戦でも相手を苦しめる規律あるチームに仕上がっています。
LGは水原KTソニックブームのオフェンスをことごとく封じてきた天敵であり、現在のKTはその攻撃面でさらに戦力層の薄さが目立ちます。ポイントガードのキム・ソンヒョンが不在のKTは、実質的にパリス・バス頼みで攻め手が限られている状況です。一方のLGは、見事なボールムーブから5人が2桁得点を挙げ、103-68で開幕戦を圧勝して乗り込んできます。この両者の実力差は、市場(オッズ)の見立て以上に開いていると考えています。
水原KTソニックブームとLGセイカーズは、直近で対照的な試合をしてこの一戦を迎えます。水原KTはソウルと前半を同点で折り返しましたが、後半に競り負けました。一方、LGは前半のうちにKCCを突き放し、終盤に巻き返す必要もありませんでした。注目したいのは、LGが序盤から攻撃のリズムをつかむなか、水原KTが試合中盤に攻撃が途切れる展開を続けずに済むかどうかです。どちらかの好調な試合は手がかりにはなりますが、今回の展開を決めつけるものではありません。
この期間のホームゲーム3試合で、韓国は前半に一度もゴールを決めていません。ウルグアイ戦では前半終了時点で0-3とリードを許しました。一方のウズベキスタンは、ここまでの2試合とも前半をリードして折り返し、10分と27分にゴールを挙げています。この親善試合で注目したいのは、試合開始から30分間です。立ち上がりに時間がかかる韓国が、早い時間帯に得点する傾向のある相手と対戦します。