Derbi Melbourne akan ditentukan oleh apakah pressing pertama Victory bisa mengganggu umpan City ke tengah sebelum bola sampai ke sayap. City berkali-kali masuk ke kotak penalti saat menghadapi Auckland meski kalah, sementara penguasaan bola Victory melawan Wellington hanya menghasilkan sedikit sentuhan berbahaya. Pada laga pembuka Japan Series, dua starter yang beristirahat dan momen pertama pergantian ke bullpen akan membentuk jalannya skor. Kedua pertandingan ini bergantung pada seberapa sering keunggulan awal bisa diubah menjadi penyelesaian yang bersih.
Victory bisa menekan para penerima bola muda City lalu mengirim May atau Nduka menerobos lewat Genreau. City juga punya jawaban yang sudah terbukti: Rahmani menemukan MacNicol di kotak penalti Auckland, sementara umpan Mabil dan Behich dari sisi lapangan merepotkan Victory saat melawan Wellington. Pemain City yang tercatat absen juga tidak tampil saat melawan Auckland; Marcondes dan Cascante hanya masuk skuad sementara, sedangkan penampilan singkat Caputo sebelumnya belum membuktikan bahwa ia akan mendapat peran penuh. Dengan suplai bola dari Rahmani yang sudah terlihat dan serangan Victory ke kotak penalti yang kurang konsisten, kami memilih Melbourne City.
Bagi Yokohama, kendali Ishida akan menjadi ujian pertama menghadapi Shuto dan Kondo yang berusaha mencapai base sebelum kekuatan Kurihara berbicara. Watarai, Maki, Sano, dan Miyazaki semuanya menjadi starter dalam laga terakhir DeNA dan telah menunjukkan cara berbeda untuk memanfaatkan peluang terbatas melawan starter kuat. SoftBank punya Uezawa dan rangkaian reliever andal di inning akhir, tetapi posisi pemukul pitcher di Yokohama akan memengaruhi waktu penggunaan pinch hitter dan bullpen. Kedua tim datang dengan pitcher yang beristirahat; Yanagita tampil di laga terakhir SoftBank, dan belum ada susunan pemukul yang diumumkan. Jika laga tetap ketat selama para starter bertugas, pemukul dan opsi reliever DeNA di akhir laga masih berpeluang menentukan. Karena itu, kami memilih Yokohama DeNA BayStars untuk menjaga skor tetap ketat.
