Rentetan kekalahan Clippers tidak terlalu menggambarkan laga ini. Kelima kekalahan itu semuanya datang saat menghadapi tim papan atas liga. Dalam dua laga melawan lawan yang sama dengan susunan pemain mereka saat ini, selisih kekalahannya hampir identik. Toronto tanpa Kawhi Leonard adalah tim yang berbeda dari gambaran di pramusim. Laga ini tampaknya akan ditentukan oleh satu periode saat menjaga bola, bukan oleh perbedaan kelas.
Clippers sudah kehilangan Beal, Ingram, Strus, Miller, dan Niederhauser sepanjang musim, jadi semua hasil mereka sejauh ini sudah mencerminkan komposisi tim tersebut. Kedua tim sama-sama kalah di Minnesota (dengan selisih 26 dan 23 poin) dan di Lakers (8 dan 6 poin). Artinya, di lapangan netral kekuatan mereka terpaut sekitar dua atau tiga poin saja. Toronto mencatat 1-3 sejak Kawhi absen, dan satu-satunya kemenangan mereka diraih atas Orlando.
Duel kuncinya adalah kemampuan Toronto mencuri bola melawan penguasaan bola Clippers. Raptors memaksa banyak turnover saat lawan sedang menguasai bola, sementara Clippers melakukan 24 hingga 26 turnover saat menghadapi Lakers dan Oklahoma City. Laga terakhir mereka di Golden State menjadi yang paling rapi, dengan 14 turnover, dan Tyronn Lue menjadikan penjagaan bola sebagai fokus. Clippers akan mengandalkan volume tembakan tiga angka yang stabil dari beberapa penembak untuk membalas, menghadapi pertahanan perimeter Toronto yang baru saja kebobolan 18 tembakan tiga angka dalam dua laga beruntun. Toronto juga sering melakukan foul, sehingga Clippers bisa mendapat banyak kesempatan di garis lemparan bebas.
Kedua tim sama-sama bermain pada malam kedua dari jadwal back-to-back. Jakob Poeltl absen pada laga terakhir Toronto karena masalah bahu dan statusnya masih diragukan, yang berpengaruh pada perebutan rebound. Untuk Clippers, Derrick Jones Jr. bermain malam sebelumnya dan diproyeksikan masuk starting lineup.
Clippers diperkirakan bisa tetap dekat hingga turun minum berkat tembakan tiga angka dan lemparan bebas. Kuarter ketiga menjadi momen bagi Toronto untuk mencoba menjauh lewat laju poin setelah memaksa turnover. Jika Clippers bisa menekan turnover mereka ke kisaran belasan, laga ini bisa memasuki kuarter keempat dengan selisih satu atau dua penguasaan bola, dan Garland yang menciptakan peluang di menit-menit akhir. Karena itu, kami memilih Clippers yang bermain di kandang.
