A sequência de derrotas dos Clippers diz menos sobre este jogo do que parece. As cinco derrotas foram contra equipes da parte de cima da liga e, diante dos dois adversários que ambos enfrentaram com suas formações atuais, as diferenças foram quase idênticas. Sem Kawhi Leonard, o Toronto é outro time em relação ao que vimos na prévia da temporada. A partida deve ser decidida por um período de cuidado com a bola, e não por uma diferença de nível.
Os Clippers estão sem Beal, Ingram, Strus, Miller e Niederhauser durante toda a temporada, então todos os resultados que tiveram já refletem esse elenco. Os dois perderam para o Minnesota (por 26 e 23 pontos) e para os Lakers (por 8 e 6). Isso os deixa a dois ou três pontos um do outro em quadra neutra. O Toronto tem campanha de 1-3 desde a saída de Kawhi, e a única vitória foi contra o Orlando.
O duelo decisivo será entre a pressão do Toronto e o controle de bola dos Clippers. Os Raptors forçam muitos desperdícios de bola, e os Clippers cometeram de 24 a 26 erros contra os Lakers e o Oklahoma City. No jogo mais recente, contra o Golden State, tiveram seu melhor desempenho nesse aspecto, com 14 erros, e Tyronn Lue colocou a segurança com a bola como prioridade. A resposta dos Clippers é manter um bom volume de bolas de três com vários arremessadores, contra um perímetro do Toronto que acabou de ceder 18 cestas de três em jogos consecutivos. O Toronto também comete muitas faltas, o que leva os Clippers à linha de lance livre.
Os dois times jogam a segunda noite de um back-to-back. Jakob Poeltl não entrou em quadra no último jogo do Toronto por um problema no ombro e é dúvida, o que pesa nos rebotes. Pelos Clippers, Derrick Jones Jr. jogou na noite anterior e deve ser titular.
Esperamos que os Clippers se mantenham por perto no primeiro tempo com bolas de três e lances livres. O terceiro quarto é quando o Toronto tentaria abrir vantagem com uma sequência de pontos após erros do adversário. Se os Clippers mantiverem os desperdícios na casa dos 15, teremos um quarto período decidido por uma ou duas posses de bola, com Garland criando jogadas nos minutos finais. Por isso, ficamos com os Clippers em casa.
