Pertandingan ini mempertemukan serangan Denver yang mengalir lewat Jokić di tengah dengan kreasi Los Angeles dari situasi screen tanpa bola. Unit pembuka punya beberapa opsi mencetak poin, jadi pertahanan biasanya harus menghadapi aksi kedua setelah menghentikan serangan pertama. Menit-menit bersama pemain cadangan akan sangat diperhatikan, karena Denver berencana membangun serangan tanpa memisahkan waktu bermain para starter.
Jokić dan Murray membuat center Clippers harus memilih antara menjaga bola atau ruang di belakangnya. Gordon bisa melakukan cut, sementara Johnson menjadi opsi di luar. Los Angeles juga punya cara untuk menggerakkan pertahanan: Garland bisa menembak setelah screen, mencari center yang melakukan roll, atau mengoper ke Hachimura pada aksi berikutnya. Garland mencatat empat assist melawan Toronto, sementara Hachimura menyumbang 14 poin.
Cedera Strus menghilangkan ancaman tembakan sambil bergerak, dan kabar terbaru dari Lue menunjukkan Ingram belum akan kembali. Beban pun bertambah bagi para kreator yang sudah ada dalam rotasi. Dunn membukukan enam assist pada laga terakhir dan Wagler menambah sembilan poin, memberi Clippers opsi pengumpan dari bangku cadangan sekaligus finisher lain.
Rencana Denver mengandalkan Jones untuk menjalankan aksi screen dan DeRozan untuk menyerang lewat isolasi. Menurut kami, tekanan Dunn bisa membuat kedua opsi itu lebih sulit dijalankan, sementara distribusi bolanya memberi Los Angeles cara untuk membalas di sisi lain. Kuarter kedua yang produktif dari Chicago saat menghadapi Denver menunjukkan mengapa periode di antara menit bermain starter patut diperhatikan.
Kami memperkirakan laga pembuka ini akan berpusat pada keputusan Jokić dan permainan screen Garland, sementara pergantian pemain menjadi peluang paling jelas bagi Los Angeles untuk mengejar. Kami lebih memperhitungkan banyaknya opsi pencetak poin Clippers dan distribusi bola pemain cadangan mereka dibandingkan produktivitas starter Denver belakangan ini. Karena itu, kami memilih Los Angeles Clippers untuk menang.
