Dua laga Inggris yang ditentukan oleh benturan gaya bermain, bukan posisi di klasemen. Middlesbrough menciptakan lebih banyak peluang daripada hampir semua tim, dan hanya kehilangan poin karena kebobolan gol murah di awal laga. Sementara itu, hasil kandang Bolton kurang mencerminkan peluang yang mereka ciptakan saat menghadapi tim-tim kuat. Di Portman Road, laga tandang Forest selalu terbuka ketika tuan rumah berani menyerang, dan pelatih Ipswich mengatakan timnya akan melakukan hal itu. Arah permainan di kedua laga ini terlihat jelas.
Bolton vs Middlesbrough. Boro asuhan Hellberg mendorong kedua bek sayap maju, menempatkan McGree dan Cozier-Duberry di antara lini, lalu membiarkan Lankshear menahan para bek tengah lawan. Dalam 10 laga, rata-rata tembakan mereka sekitar 18 berbanding 11 dan xG mereka dua kali lipat dari lawan. Mereka juga mencetak gol dalam 9 dari 10 laga. Hasil imbang mereka terjadi setelah kebobolan gol murah di awal, lalu harus mengejar. Bolton hanya menang sekali dari 4 laga kandang, bahkan kalah saat Stoke bermain dengan 10 orang. Mereka juga kebobolan xG 1,8 hingga 2,2 saat menghadapi Southampton, Wolves, Cardiff, dan West Ham.
Jalur terbaik Bolton adalah serangan balik: Rodrigues membawa bola melewati bek sayap Boro yang maju, mengarah ke Dalby dan Gale. Angin sebelum turun minum mendukung permainan langsung seperti itu. Namun, babak kedua adalah fase terkuat Boro: mereka mencetak gol setelah jeda dalam masing-masing laga imbang terakhir, dan pergantian pemain Hellberg membalikkan keadaan saat melawan Cardiff. Absennya Alfie Jones dan Strelec sudah berlangsung beberapa pekan dan telah tercermin dalam performa tersebut. Karena itu, kami menjagokan Middlesbrough menang.
Ipswich vs Forest. Forest asuhan Glasner bermain dengan lima bek yang merapat ke belakang, lalu langsung maju begitu merebut bola. Saat bermain kandang dan lawan membiarkan mereka menguasai bola, laga mereka cenderung ketat. Namun, saat tandang ke Liverpool, Villa, dan Palace, mereka selalu mencatat xG 2,3 hingga 3,0, dan ketiga laga itu menghasilkan setidaknya 3 gol. O'Neil mengatakan Ipswich tidak akan bertahan terlalu dalam di laga ini. Ipswich kebobolan sekitar 2 xG per laga, mencetak gol sesuai peluang yang didapat, dan punya pemain cadangan yang mencetak gol di menit-menit akhir saat melawan Sunderland dan Fulham.
Pertarungan kuncinya ada pada wing-back Ipswich, Davis dan Ouattara, melawan para pelari Forest. Saat Davis maju, Delap menahan bola, sementara Gibbs-White yang dinyatakan fit dan Ndoye berlari ke ruang di belakangnya. Di sisi lain, Ipswich bisa mengirim umpan silang ke area lima bek Forest. Absennya Lukic untuk Ipswich dan Igor Jesus untuk Forest sudah terjadi dalam dua laga terakhir, jadi tidak ada faktor baru yang mengubah arah pertandingan.
Siapa pun yang mencetak gol lebih dulu, lawannya harus keluar menyerang. Dalam duel ini, itu berarti ruang akan bertambah, bukan berkurang. Karena itu, kami memperkirakan kedua tim akan mencetak gol.
