A pressão no garrafão do Hiroshima encara um ataque do Akita que continua pontuando mesmo com sua rotação reduzida. A estatura do Kawasaki mede forças com os criadores móveis do Osaka, onde passes limpos para dentro pesam mais do que apenas o total de rebotes. Ryukyu e Altiri Chiba protagonizam um duelo parecido, equilibrando a pressão na primeira ação defensiva e a capacidade de reiniciar a jogada com outro armador.
Mark Smith e Wetzell, do Akita, somaram 46 pontos e 13 assistências na casa do Alvark, mesmo com a pontaria ruim da equipe do perímetro. O Hiroshima conta com vários finalizadores tanto dentro do garrafão quanto no perímetro, mas seus jogos recentes também mostram adversários recuperando terreno após fortes inícios dos mandantes. A capacidade de criação própria do Akita dá sustentação à sua perseguição no placar.
Travis ficou fora do último jogo do Akita após o comunicado de lesão do clube, e sua situação continua indefinida. Smith e Wetzell produziram bem mesmo dentro dessa rotação mais curta, enquanto Nakayama retornou para períodos curtos em quadra. As investidas iniciais do Hiroshima no garrafão devem impor o primeiro teste, mas a pontuação do Akita na conexão entre armadores e pivôs tende a manter o confronto equilibrado nas etapas decisivas. Por isso, fico com o Akita para se manter no jogo.
O Osaka pode obrigar o quinteto alto do Kawasaki a marcar muita movimentação e o passe seguinte. A criação de Palmer e a pontuação de Song ajudaram a equipe a anotar 90 pontos na casa do Chiba, mesmo sem Saiz. O treinador do Kawasaki apontou desde então passes forçados para dentro e posses desconexas; os 23 rebotes ofensivos diante do Shimane renderam apenas 69 pontos no total.
A lesão de longa duração de Saiz está confirmada, e o Osaka jogou sua partida mais recente sem Takeuchi, cuja situação segue indefinida. Palmer, Song, Takahashi e Kinoshita atuaram. O ponto central do confronto é o acúmulo de jogo interno do Kawasaki contra a capacidade do Osaka de interceptar os passes na área pintada e atacar antes que os homens de garrafão se recomponham. Por isso, fico com o Osaka para manter o jogo equilibrado.
O Altiri Chiba deu uma resposta muito consistente na casa do Nagasaki: depois de ver sua liderança escapar no terceiro quarto, reorganizou o ataque e venceu o último período. Newbill soube dosar entre pontuar e passar contra a pressão e as trocas de marcação, enquanto Pardon garantiu as finalizações internas na reta final. Kurokawa, Ando e Sugimoto oferecem outros caminhos para a bola fluir contra a defesa.
Essa atuação veio sem Sotto, cuja disponibilidade segue sem confirmação, mas contou com a participação dos principais homens de armação e garrafão. O Ryukyu tem Kawamata de volta à rotação de pivôs, reforçando a presença de área de Cooley. Ao longo do meio da partida e nos momentos decisivos, a comprovada capacidade do Chiba de reiniciar jogadas oferece uma rota confiável de pontuação para competir contra o jogo interno do Ryukyu. Por isso, fico com o Altiri Chiba para seguir competitivo.
