Lawatan Kuching ke markas Gangwon dihadapkan pada dua kendala yang saling berkaitan: memulihkan kebugaran lini serang dan beradaptasi dengan cuaca dingin. Pelatih Aidil Sharin menyebut Ronald Ngah Wanja dan Juan Pedro masih diragukan tampil, sementara Safawi Rasid masih berkutat dengan cedera hamstring. Jika Kuching memilih bermain lebih bertahan demi melindungi lini tersebut, umpan pertama setelah merebut bola bakal menjadi momen kunci yang patut diperhatikan. Gangwon memang rajin menciptakan peluang tembakan di beberapa laga kandang terakhir, tetapi dominasi penguasaan bola terbukti gagal membawa mereka menang di laga Asia sebelumnya.
New Straits Times merilis kabar terkini soal cedera dari Aidil jelang laga ini, sementara Makan Bola mengabarkan kekhawatirannya terkait adaptasi terhadap cuaca dingin. Catatan pertandingan kami menunjukkan Gangwon mampu melepaskan 12 tembakan berbanding 3 tembakan milik Phnom Penh Crown pada laga terakhir Piala AFC, tetapi justru menelan kekalahan 1–2. Ini menjadi pengingat berharga bahwa menguasai area permainan lawan bukan berarti serangan sudah pasti tuntas.
