Pertemuan dua gaya bermain di papan atas J1: Kashiwa ingin menguasai bola, sedangkan FC Tokyo nyaman tanpa bola. Skuad liga Tokyo saat ini sudah berhenti kebobolan dan mulai menebar ancaman setelah laga berjalan satu jam. Kashiwa mencetak banyak gol tetapi meninggalkan ruang di belakang saat mengerahkan pemain ke depan. Siapa yang memenangi laga ini bergantung pada fase terkuat siapa yang bertemu fase terlemah lawan.
Di bawah Matsuhashi, Tokyo menjaga laga tetap ketat sejak awal lalu menggebrak kemudian. Melawan Urawa, kedudukan imbang saat turun minum, dan tiga gol tercipta setelah Omori dan Kein Sato masuk. Melawan Verdy, para pemain pengganti kembali menyumbang gol-gol di akhir laga. Skuad liga mereka tidak kebobolan dalam lima laga dan hampir tidak memberi Urawa peluang meski kalah penguasaan bola. Mereka juga menebar ancaman bola mati lewat Scholz. Tokyo menyapu bersih empat laga kandang terakhir dengan kemenangan tanpa kebobolan.
Kashiwa di bawah Ricardo Rodriguez adalah tim pengusung possession sejati, dengan banyak tembakan dan 22 gol liga dalam sepuluh laga. Konsekuensinya ada di lini belakang: kebobolan 17 gol dalam sepuluh laga, dan Nagoya mencetak tiga gol hanya dari sembilan tembakan ke gawang mereka empat hari lalu. Bek tengah kanan Baba absen karena cedera lutut. Kiper utama Wakahara ditarik keluar akibat dugaan gegar otak kedua dalam delapan hari, yang berpotensi membuat kiper cadangan memulai build-up yang mengalir melaluinya.
Tokyo sedang kekurangan bek sayap, tetapi mereka meraih clean sheet tersebut dengan pemain pengganti yang sudah bermain, jadi masalahnya tidak sebesar kelihatannya. Kashiwa juga memiliki jadwal yang lebih padat, dengan kiprah di kompetisi Asia dan bertandang ke markas Kashima tiga hari berselang. Diperkirakan Kashiwa akan menguasai bola, Tokyo bertahan rapat dan merebut bola dari build-up lawan, lalu bangku cadangan Tokyo mengubah jalannya laga di sekitar menit ke-60. Karena itulah saya memegang FC Tokyo untuk menang di kandang.
