Dua laga, satu pola: masing-masing tim unggulan langsung menyerang titik terlemah lawan lewat jalur yang sudah terbukti efektif menghadapi lawan seperti ini. KAL mengalahkan Hyundai di final piala meski kalah dalam jumlah servis, blok, dan kesalahan, karena setter mereka terus menemukan pemain tengah, sementara setter Hyundai kesulitan melakukannya. Pertahanan Detroit mengandalkan turnover paksa, dan kini Brooklyn menyerahkan bola kepada para guard rookie. Di kedua laga, peluang tim non-unggulan bergantung pada perbaikan yang belum mereka tunjukkan.
Laga KAL vs Hyundai menjadi pembuka liga sekaligus ulangan final piala enam hari lalu. KAL menang berkat organisasi permainan. Han Sun-soo membagi bola ke seluruh lini serang, dan saat pemain sayap kesulitan, ia mengarahkan bola ke tengah: Kim Kyu-min mencetak 12 poin lewat quick attack di final itu. Hyundai unggul tinggi badan dan punya servis lebih keras. Mereka unggul blok 8-5 dan memenangi jumlah ace, tetapi para middle mereka masing-masing hanya mencetak satu poin serangan, sementara KAL unggul 13 poin dalam jumlah poin serangan. Dari dua pertemuan di piala, KAL memenangi enam dari tujuh set.
Kunci laga ada pada setter Hyundai saat menghadapi blok KAL. Kedua setter Hyundai kesulitan memberi bola kepada middle saat melawan KAL, dan pelatih Blanc sendiri menyebut kelemahan itu. Enam hari latihan dan kemungkinan mengganti setter atau opposite menjadi opsi yang bisa ia coba, tetapi sejauh ini belum ada hasil yang lebih baik saat menghadapi lawan ini. Tidak ada kabar pemain absen dari kedua kubu. KAL punya rotasi lebih dalam dengan dua opposite dan bermain di kandang, Gyeyang. Karena itu, kami menjagokan KAL menang.
Brooklyn vs Detroit mempertemukan pemuncak klasemen dengan tuan rumah yang belum meraih kemenangan. Detroit memaksa Charlotte melakukan 25 turnover dan mencatat 18 turnover saat menghadapi New York, sementara Cunningham menjadi andalan mereka di half court. Pertahanan Brooklyn kebobolan setidaknya 125 poin dalam tiga dari empat laga, dan menjaga bola sudah menjadi titik lemah mereka sepanjang musim, dengan 22, 19, 15, dan 16 turnover.
Kabar susunan pemain makin memperjelas matchup ini. Demin, handler utama Brooklyn, absen setidaknya dalam empat laga, sehingga rookie Traore dan Brown Jr. akan mengatur serangan menghadapi pertahanan yang paling jago memaksa turnover dalam sampel ini. Peluang Brooklyn untuk tetap bersaing ada pada volume tembakan tiga angka, seperti dalam kekalahan tipis di kandang Cleveland dan Boston. Namun, pertahanan perimeter Detroit menahan empat dari lima lawan mereka agar akurasi tembakan tiga angkanya maksimal 36 persen. Brooklyn juga lambat memulai laga kandang.
Kami memperkirakan Detroit akan unggul lebih dulu lewat turnover yang menghasilkan penguasaan bola. Para penembak cadangan Brooklyn bisa memangkas jarak di kemudian hari, sementara serangan half court Detroit melempem dalam dua laga terakhir. Karena itu, kami menjagokan Detroit menang dengan margin yang solid, tetapi masih menyisakan sedikit ruang bagi Brooklyn untuk mengejar di akhir laga, alih-alih mengambil spread penuh.
