Botafogo vs Vasco adalah derby Rio antara tim yang terus menciptakan peluang tanpa mendapat hasil yang sepadan dan tim yang hasil liga terakhirnya menang 5-0—skor yang mungkin tak sepenuhnya menggambarkan kekuatan mereka. Keduanya sama-sama sudah sekitar 18 hari tidak bermain di liga, dan Vasco tak bisa menurunkan pemain yang mencetak gol sekaligus memberi assist dalam kemenangan 5-0 itu. Yang menarik untuk dilihat adalah apakah kebiasaan Botafogo kebobolan lebih dulu bisa dimanfaatkan Vasco, yang kini kehilangan pemain penghubung serangannya.
Pertama, Botafogo, berdasarkan catatan pertandingan kami. Dalam kekalahan liga terakhir mereka, saat tandang ke Mirassol, xG mereka 1,35 berbanding 1,22 dan kedua tim sama-sama melepaskan 12 tembakan. Namun, Botafogo kalah 0-2 setelah Eduardo mencetak kedua gol, masing-masing pada menit ke-16 dan masa tambahan babak pertama. Sebelumnya, mereka unggul jumlah tembakan atas Bragantino, 21-14, dengan penguasaan bola 64% (xG 1,39 berbanding 0,80), tetapi laga berakhir imbang 1-1. Gol Bragantino lahir dari gol bunuh diri pemain Botafogo pada menit ke-30, lalu Bragantino bermain dengan sepuluh orang hingga laga usai. Saat menghadapi Palmeiras, situasinya berbeda: Botafogo bermain imbang 0-0 dengan penguasaan bola 33%. Jadi, masalahnya bukan mereka tak bisa menciptakan peluang. Hasil pertandingan mereka cenderung berubah karena satu gol cepat atau gol yang tak terduga.
Kemenangan 5-0 Vasco atas Coritiba unggul telak di semua statistik: 32 tembakan berbanding 4, xG 4,02 berbanding 0,22, dan penguasaan bola 65%. Namun, pertanyaan berikutnya adalah siapa saja yang bisa bermain. Andrés Gómez, yang memberi assist untuk gol Bruno Duarte dan mencetak gol keempat, tercatat absen karena skorsing akumulasi kartu. Brenner menepi karena cedera lutut, sedangkan Carlos Cuesta masih diragukan. Coritiba juga bukan lawan yang bisa dijadikan tolok ukur kuat untuk sebuah derby.
Perbandingan dengan lawan yang sama bisa memberi gambaran kasar, meski laga kandang dan tandang tercampur. Gremio: Vasco menang 2-1 saat tandang setelah tertinggal 0-1 di babak pertama, dengan gol pada menit ke-76 dan ke-80 (xG 1,52 berbanding 0,68). Botafogo mengalahkan Gremio 3-2 di kandang setelah skor imbang 1-1 saat turun minum. Fluminense: Vasco kalah 0-1 saat tandang, sementara Botafogo imbang 1-1 di kandang. Palmeiras: Vasco kalah 1-4 saat tandang, sedangkan Botafogo imbang 0-0 di kandang.
Derby-derby belakangan lebih mengunggulkan Botafogo. Mereka menang 2-1 saat tandang ke markas Vasco pada April lalu dan 3-0 di kandang November lalu, sementara Vasco menang 2-0 di laga Carioca pada Februari. Meski begitu, saya tidak akan terlalu mengandalkan catatan itu. Bentuk pertandingannya lebih menarik: jika Botafogo bisa menghindari kebobolan lebih dulu, peluang-peluang yang mereka ciptakan seharusnya berpengaruh. Tanpa Gómez, Vasco perlu mencari cara lain untuk membangun serangan.
Sumber: catatan pertandingan kami dan data skuad kedua tim (jadwal Serie A, daftar pemain yang tersedia).
