Laga ini ditentukan oleh lubang di pertahanan mana yang paling merugikan. Atalanta datang hanya dengan satu bek tengah senior yang fit, sementara Ajax lebih banyak melepaskan tembakan, mengirim umpan silang, dan memenangi bola kedua dibanding lawan mana pun yang mereka hadapi. Peluang Atalanta ada pada build-up Ajax dari belakang yang masih rapuh. Kedua tim seharusnya mencetak gol, tetapi susunan permainan lebih mengarah ke tuan rumah.
Di bawah asuhan Michel, Ajax menekan lawan hingga bertahan jauh di wilayahnya sendiri. Dalam 10 laga terakhir, mereka rata-rata melepaskan 21 tembakan dan menguasai 62% bola, merebut bola di area tinggi dan memenangi bola kedua dari sekitar enam sepak pojok per laga. Kelemahan mereka ada pada upaya membangun serangan dari belakang: Hajduk mencetak dua gol setelah memotong umpan build-up, sementara Groningen mencetak gol dari bola yang hilang. Atalanta asuhan Sarri bermain dengan garis pertahanan tinggi, yang sudah memberi lawan banyak peluang saat lini belakang mereka masih lengkap.
Pasangan bek tengah Atalanta menjadi kunci. Hien, Kossounou, Scalvini, dan Kolasinac semuanya absen. Kristensen pun harus berduet dengan wingback Zappacosta, yang diakui Sarri tak punya fisik yang cukup untuk peran itu, atau Obric yang berusia 20 tahun, yang membuat lawan mendapat penalti dan kalah duel hingga berujung gol saat melawan Milan. Umpan silang Ajax ke Arokodare atau Leonardo serta bola kedua dari sepak pojok mereka akan langsung menguji pasangan tersebut.
Atalanta masih punya penyerang teknis seperti Elmas, yang bisa bermain di kompetisi Eropa, De Ketelaere, dan Scamacca. Mereka juga akan mencoba menekan build-up Ajax. Namun, bermain dengan pressing tinggi sementara lini belakang mereka tambal sulam merupakan risiko besar bagi Sarri, dan bangku cadangan mereka diisi empat pemain U-23.
Ajax diperkirakan akan menguasai wilayah permainan pada satu jam pertama. Laga bisa berbalik jika tekanan mereka berhasil menembus pasangan bek darurat itu sebelum Atalanta menghukum mereka lewat pergantian penguasaan bola. Gol-gol yang kebobolan Ajax setelah kehilangan bola terjadi saat bermain tandang, sedangkan di kandang mereka jarang memberi lawan peluang. Karena itu, kami memilih Ajax menang.
