[UEFA Nations League 2026] Preview dan Analisis Wales vs Denmark Kick-off: 5 Oktober pukul 03.45 (waktu Korea)
Wales dan Denmark akan bertemu di Cardiff City Stadium pada 5 Oktober pukul 03.45 waktu Korea untuk menjalani laga keempat Grup 4 Liga A UEFA Nations League. Ini menjadi pertemuan kedua mereka dalam tujuh hari, setelah Denmark menang 2-0 di Kopenhagen. Kedua tim sama-sama mengoleksi 3 poin, jadi laga ini penting untuk finis di posisi tiga besar grup.
1. Gambaran pertandingan dan kondisi kedua tim
Portugal memimpin dengan 3 kemenangan dari 3 laga, sementara Denmark, Norwegia, dan Wales sama-sama mencatat 1 kemenangan dan 2 kekalahan. Jika finis di tiga besar grup, Wales akan mendapat unggulan teratas dalam undian kualifikasi Euro 2028 pada Desember. Pelatih Craig Bellamy mengatakan motivasi timnya adalah agar tidak kembali bertemu tim dari pot 1. Kedua tim masih akan menghadapi Portugal sekali dalam dua laga tersisa di fase grup.
Tim Portugal: 9 poin / selisih gol setelah 3 laga 7-3 Denmark: 3 poin / selisih gol setelah 3 laga 6-7 Norwegia: 3 poin / selisih gol setelah 3 laga 5-6 Wales: 3 poin / selisih gol setelah 3 laga 2-4
Wales kalah 0-1 dari Portugal dan 0-2 dari Denmark di laga tandang, lalu mengalahkan Norwegia 2-1 di Cardiff. Pada menit ke-38 melawan Norwegia, Lewis Koumas memotong operan dari lini belakang lawan dan mengirim bola kepada Sorba Thomas. Umpan silang mendatarnya diselesaikan Daniel James. Gol penyama kedudukan itu lahir dari pressing tinggi, hal yang tak terlihat dalam dua laga tandang sebelumnya. Namun, gol kemenangan datang dari tendangan bebas setelah bek Norwegia mendapat kartu merah tak lama seusai turun minum. Neco Williams mencetak gol tersebut, tetapi kemenangan saat unggul jumlah pemain itu belum cukup untuk menyimpulkan bahwa serangan Wales dalam permainan terbuka sudah pulih.
Dalam periode yang sama, Denmark kalah 2-3 di kandang Norwegia, menang 2-0 atas Wales, lalu kalah 2-4 dari Portugal. Mereka mencetak 2 gol di setiap laga, tetapi 5 dari total 6 gol bermula dari tembakan, operan, atau tendangan bebas Mikkel Damsgaard. Satu gol lainnya berawal dari sepak pojok Patrick Dorgu. Damsgaard absen kali ini karena cedera pergelangan kaki, sementara Dorgu juga meninggalkan tim nasional setelah cedera pada pertemuan pertama melawan Wales. Tantangan Brian Riemer adalah mencari cara agar serangan yang biasanya mencetak 2 gol per laga tetap berjalan tanpa kedua pemain tersebut.
Tim Wales: Absen utama Harry Wilson, Joe Rodon, David Brooks / Peran yang perlu diisi: umpan dan tendangan bola mati, duel udara di pertahanan, umpan silang dari sisi lapangan Denmark: Absen utama Mikkel Damsgaard, Patrick Dorgu / Peran yang perlu diisi: tembakan dan umpan terobosan dari lini kedua, tendangan bebas dan sepak pojok
Wales sudah memainkan laga melawan Norwegia tanpa para pemain yang absen tersebut. Ben Cabango menggantikan Joe Rodon di jantung pertahanan, sementara Liam Cullen menempati posisi gelandang serang tengah. Bellamy ingin mempertahankan susunan starter itu, tetapi mengatakan kondisi kebugaran pemain mungkin memaksanya mengubah satu atau dua posisi. Denmark menurunkan Mohamed Daramy menggantikan Dorgu saat melawan Portugal, tetapi kombinasi lini kedua di tengah tanpa Damsgaard belum pernah menjadi starter bersama dalam pemanggilan kali ini. Victor Froholdt bisa mengisi posisi itu, sementara pendatang baru Mathias Kvistgaarden dapat dimainkan di sisi sayap maupun sebagai penyerang tengah. Riemer juga membuka kemungkinan mengubah formasi, tetapi belum mengungkap pilihannya.
Performa terkini di laga internasional dan rekor pertemuan mengunggulkan Denmark. Menurut catatan Data Center, Wales meraih 4 kemenangan, 3 hasil imbang, dan 7 kekalahan dalam 14 laga terakhir, sedangkan Denmark mencatat 7 kemenangan, 4 imbang, dan 4 kekalahan dari 15 laga. Wales kalah dalam 4 pertemuan beruntun melawan Denmark dan hanya mencetak 1 gol dalam 4 laga tersebut yang tercatat di Data Center. Namun, pertandingan pada 2018 dan 2021 melibatkan pelatih serta susunan pemain yang berbeda. Bahkan pada laga terdekat, 28 September lalu, kedua gol Denmark sama-sama bermula dari tendangan bebas Damsgaard, yang absen kali ini.
Catatan kandang dan tandang kedua tim juga berbeda tergantung lawannya. Wales mencetak gol dalam 6 dari 7 laga kandang terakhir menurut Data Center, tetapi tidak mencatat clean sheet satu kali pun. Denmark mencetak 16 gol dalam 7 laga tandang terakhir, dengan 9 di antaranya tercipta dalam dua lawatan ke Belarus dan Yunani. Dalam 4 laga tandang menghadapi Norwegia, Portugal, Skotlandia, dan Ceko, mereka mencetak 7 gol dan kebobolan 13 kali. Kedua tim berpeluang menciptakan serangan, tetapi catatan ini tidak menunjukkan bahwa salah satunya bisa menjaga gawang tetap aman sepanjang laga.
Keduanya sama-sama memiliki waktu istirahat tiga hari. Wales akan menjalani dua laga kandang beruntun di Cardiff, sedangkan Denmark bertolak dari Kopenhagen. Laga berikutnya setelah pertandingan terakhir di pemanggilan kali ini baru dimainkan enam pekan lagi. Kedua pelatih tak punya alasan untuk menyimpan pemain utama demi laga berikutnya, tetapi Riemer harus menghadapi keterbatasan dalam memilih starter dan melakukan pergantian pemain pada babak kedua karena 14 pemain Denmark absen, menurut pernyataannya.
2. Analisis matchup
Masalah pertama yang perlu dibahas adalah kesulitan Wales mempertahankan penguasaan bola di Kopenhagen. Denmark mengendalikan laga dengan penguasaan bola 62%, sementara Wales hanya 38%. Seusai laga, Bellamy menilai lima pemain Denmark bisa menekan tujuh pemain Wales dan jarak antara pemain depan dengan pemain belakang Wales terlalu lebar. Wales kesulitan mengalirkan bola ke depan setelah merebutnya, sehingga harus bertahan dalam waktu lama. Dua gol Denmark di laga itu tercipta dari tendangan bebas di wilayah pertahanan Wales pada babak kedua.
Bellamy mengakui bahwa pendekatan tersebut keliru. Melawan Norwegia, Wales kembali mencoba merebut bola lebih awal dengan pressing tinggi. Ia mengatakan Wales harus bermain seperti saat melawan Norwegia kali ini. Jika mereka menerapkan pressing yang sama, cara bek tengah Denmark Joachim Andersen dan Oliver Provstgaard serta gelandang Morten Hjulmand dan Pierre-Emile Højbjerg menguasai bola di depan mereka akan sangat menentukan. Jika Wales bisa memotong operan dalam proses itu, mereka dapat langsung menyerang dari wilayah Denmark seperti saat mencetak gol penyama kedudukan melawan Norwegia. Namun, jika Denmark lolos dari pressing, mereka akan punya kesempatan mengirim bola ke ruang di belakang pemain Wales yang sudah maju.
Absennya Damsgaard memengaruhi apa yang dilakukan Denmark setelah berhasil keluar dari tekanan. Pada gol penyama kedudukan kedua melawan Portugal, ia menerima bola di tengah lalu mengirim Rasmus Højlund berlari ke belakang pertahanan untuk mencetak gol. Melawan Wales, dua tendangan bebasnya menjadi awal dari dua gol. Andersen dan para gelandang mungkin mampu menjaga bola, tetapi Denmark tetap membutuhkan pemain yang bisa mengubah penguasaan itu menjadi peluang tembak. Froholdt atau Kvistgaarden bisa menjalankan peran tersebut, tetapi belum ada bukti dalam pemanggilan kali ini bahwa mereka bisa menyamai umpan terobosan dan kemampuan mengeksekusi bola mati seperti Damsgaard.
Pilihan formasi Riemer juga akan memengaruhi efektivitas pressing Wales. Jika Denmark mempertahankan 4-2-3-1 yang digunakan selama pemanggilan kali ini, Wales bisa menekan Hjulmand dan Højbjerg saat mereka menerima bola. Jika Riemer memilih tiga gelandang, seperti yang sempat ia pertimbangkan, Denmark bisa menambah opsi operan di tengah dan mempertahankan bola lebih lama. Dalam skenario itu, Wales mungkin lebih jarang merebut bola di wilayah Denmark. Formasi 4-4-2 bisa menambah satu penyerang di samping Højlund, tetapi berarti lebih sedikit pemain di lini tengah untuk menghadapi pressing Wales. Apa pun formasinya, kita perlu melihat di lapangan siapa yang akan memberikan umpan terakhir seperti yang biasa dilakukan Damsgaard.
Setelah merebut bola, jalur serangan utama Wales adalah Sorba Thomas di sisi kiri. Umpan silang mendatarnya melawan Norwegia berujung pada gol penyama kedudukan Daniel James, dan pada pertemuan pertama dengan Denmark ia juga menusuk dari kiri ke tengah untuk melepaskan tembakan. Ia akan berhadapan langsung dengan Rasmus Kristensen, yang kemungkinan mengisi sisi kanan pertahanan Denmark. Jika Kristensen ikut maju menyerang lalu Wales merebut bola, Thomas dan Daniel James bisa menyerang ruang di belakangnya. Wales juga patut mencermati situasi saat Denmark kebobolan dari kombinasi umpan satu-dua dan umpan silang ke belakang garis pertahanan saat melawan Portugal. Namun, baru ada satu laga yang menjadi dasar untuk menilai apakah Wales bisa mengulang gol dari pressing melawan Norwegia saat menghadapi lawan yang lebih kuat.
Di sisi yang sama, Gustav Isaksen juga bisa mengancam pertahanan Wales. Ia mencetak 1 gol dan mendapatkan 2 tendangan bebas dalam pertemuan di Kopenhagen. Saat bek kiri Wales Jay Dasilva membantu serangan Thomas, Denmark bisa merebut bola dan mengirim Isaksen berlari ke ruang di belakangnya. Di kotak penalti, Højlund akan berduel dengan Ben Davies dan Cabango. Ia mencetak 2 gol dalam pemanggilan kali ini, satu dari sundulan setelah sepak pojok yang sempat ditepis dan satu lagi dari umpan terobosan Damsgaard. Denmark memang kehilangan pengumpan terakhirnya, tetapi duel udara dan kemampuan penyelesaian akhir Højlund tetap menjadi senjata mereka.
Gol pembuka juga bisa mengubah jalannya laga. Jika Wales mencetak gol lebih dulu, Denmark harus menambah pemain untuk menyerang, sementara Wales bisa mencari ruang di belakang pertahanan dengan kecepatan Daniel James atau Brennan Johnson. Denmark sempat menyamakan kedudukan saat melawan Norwegia dan Portugal, tetapi kemudian kembali kebobolan. Sebaliknya, jika Denmark unggul lebih dulu, Wales harus bermain lebih ke depan. Wales kalah dalam ketiga laga resmi terakhir ketika tertinggal saat turun minum. Dalam pertemuan terdahulu melawan Denmark di Cardiff dan Amsterdam, mereka juga gagal mengubah tekanan awal menjadi gol sebelum kebobolan lebih dulu. Komposisi serangan Denmark kali ini berbeda, tetapi ruang yang ditinggalkan Wales saat maju tetap berbahaya.
3. Prediksi akhir dan kesimpulan
Laga ketat diperkirakan terjadi, dengan Wales menekan lebih dulu di kandang dan Denmark mendapat peluang untuk melancarkan serangan balik. Bellamy telah memperbaiki pendekatan yang digunakan di Kopenhagen dan kembali menerapkan pressing seperti saat melawan Norwegia. Wales mampu mencetak gol dengan cara itu meski kehilangan beberapa pemain penting. Denmark kehilangan Damsgaard dan Dorgu, yang menjadi awal dari 6 gol mereka selama pemanggilan kali ini, sehingga tak bisa mengandalkan jalur serangan yang sama. Pressing Wales dan serangan Thomas dari kiri juga bisa mengeksploitasi momen ketika pertahanan Denmark kebobolan saat lawan mereka maju menyerang. Meski begitu, Wales belum pernah mencatat clean sheet dalam 7 laga kandang terakhir, dan belum ada dasar kuat untuk yakin mereka bisa meredam Højlund dalam duel di kotak penalti.
Pasaran mengunggulkan Denmark berkat lini belakang dan lini tengah utama mereka, kemenangan 2-0 pada pertemuan sebelumnya, serta 4 kemenangan beruntun atas Wales. Namun, kedua gol dalam kemenangan 2-0 itu bermula dari Damsgaard, yang absen kali ini. Dorgu, yang memulai jalur gol lainnya selama pemanggilan ini, juga tak tersedia. Wales pun mencetak gol kemenangan melawan Norwegia tepat setelah lawan kehilangan pemain karena kartu merah dan biasanya tidak mencetak banyak gol. Jadi, meski mereka punya peluang untuk unggul, belum ada alasan kuat untuk mengharapkan kemenangan dengan margin besar.
Jika Denmark tetap memakai 4-2-3-1, prediksinya Wales mencetak gol lebih dulu lewat pressing, Denmark menyamakan kedudukan melalui Højlund, lalu Wales kembali unggul dalam laga ketat untuk menang 2-1. Jika Riemer memainkan tiga gelandang agar Denmark bisa menghindari pressing Wales dan menguasai bola lebih lama, peluang serangan Wales bisa berkurang dan hasil 1-1 lebih mungkin. Prediksi ini bisa berubah jika Froholdt atau Kvistgaarden mampu menggantikan Damsgaard dengan umpan akurat ke belakang pertahanan, atau jika eksekutor bola mati baru Denmark sama berbahayanya dengan Damsgaard di Kopenhagen.
