Este inicio de los playoffs viene marcado por dos abridores que han contenido una y otra vez a la alineación rival. Yomiuri puede construir una ventaja corta a partir del control de Inoue y de su pareja de relevistas finales, mientras que el mejor ataque de DeNA conecta a un corredor en la parte alta del orden con sus bates centrales. El primer cambio de lanzador debería ser tan determinante como el duelo inicial.
Inoue mantuvo en blanco a DeNA a lo largo de seis entradas en su último enfrentamiento, y su balance general frente a estos bateadores le da una base sólida a los Giants. Higashi también le ha lanzado bien a Yomiuri, por lo que el ataque local necesita poner gente en base antes de Oshiro, Maru o Dalbec, en lugar de depender de una seguidilla de batazos aislados. El regreso de Matsumoto a los entrenamientos completos ofrece otra vía para iniciar esa combinación.
El último choque cambió de rumbo cuando DeNA le cayó al primer relevista de los Giants: Watarai pegó sencillo, Maki dobló y el batazo como emergente de Sano empató el juego. El camino para Yomiuri pasa por sostener la labor de Inoue a través de esa transición y entregarle la ventaja a Tanaka Eito y Martínez. Ambos bullpens han tenido varios días de descanso desde sus últimos juegos de liga, lo que convierte la elección del primer brazo de relevo en un factor central de este cruce.
Por eso me decanto por la victoria de los Yomiuri Giants. Su abridor ya ha frenado a esta alineación durante tramos considerables, y su sólida pareja para los innings finales le da a una ventaja corta un camino despejado hacia el triunfo.
