Este es un duelo entre un Middlesbrough que genera peligro de forma constante contra cualquiera y un Wrexham que se ha quedado sin los jugadores que le daban un plan para la segunda parte. El volumen del Boro se ha mantenido jugando a domicilio, y su defensa ha concedido pocas ocasiones claras a sus últimos rivales. El peligro del Wrexham se concentra en la primera media hora, a través del balón parado y el juego aéreo de Moore. Una vez superado ese tramo, el partido debería decantarse claramente a favor de los visitantes.
El ataque del Boro generó una cifra alta de ocasiones claras en Bolton, Stoke y Birmingham, y sumó al menos seis tiros a puerta en cada partido que revisé, salidas incluidas. Por su parte, la defensa del Wrexham concedió ocasiones claras ante rivales de nivel parecido, como Southampton y Blackburn. En ataque, el Wrexham apenas logró un tiro a puerta en cada uno de sus dos últimos compromisos, y creó muy poco ante defensas de mitad de tabla hacia arriba. Además, la zaga del Boro no ha permitido una cifra alta de ocasiones claras en ninguno de sus últimos seis encuentros.
El duelo clave estará en el juego exterior del Boro frente a los carrileros del Wrexham. Los centros constantes y pases atrás para Lankshear y Conway, sumados al balón parado de Berhalter, deberían obligar al Wrexham a defender con una línea de cinco y mantenerse replegado ahí.
Las bajas pesan mucho más en el bando local. Smith era la opción de gol del Wrexham desde el banquillo y ahora está fuera junto a Windass y Broadhead. Con eso, el Wrexham se queda sin recursos claros para reaccionar si se ve por detrás en el marcador. En cambio, el Boro lleva semanas sin A. Jones, por lo que sus números ya reflejan al once que saldrá al campo.
Los primeros treinta minutos son la ventana de oportunidad del Wrexham, tal como demostró el Cardiff al marcarle dos goles antes del descanso al Boro. A partir de ahí, las ocasiones del Boro suelen ir a más, con goles que llegaron tras el descanso en Stoke y Bolton. Si el Boro se pone en ventaja, el Wrexham tendrá que abrirse sin recambios en el banquillo, y los visitantes ya han demostrado que saben controlar el ritmo y ampliar diferencias.
Por eso me quedo con la victoria del Middlesbrough con cierta comodidad. Cuando al Wrexham le toca remar contracorriente, ya no tiene vías de escape.
